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三
多想无益。我打开咖啡机，将所长亲自买来的夏威夷咖啡豆倒入。煮咖啡也是助手每日的必备功课，所以做得异常流畅。所长似乎对含有咖啡因的饮料情有独钟，不只是咖啡，也很钟情于浓茶的样子。
“——欧阳，给你自己也泡一杯。摄入足量的咖啡因可以降低抑郁症的发作几率喔。”
隔壁的屋子传来小姐的声音。
城心小姐似乎又在事务所里讲起失礼的话了，果然还是装作没有听见会比较好吧。嗯，就这样决定了。
感谢城心小姐的语言暴力。一大清早，我的心情已经相当低沉了。
在遭遇事故前，我原本是城内的一名大学生，专业报的是有些冷门的民俗学。通过和曾经朋友的交谈，我猜测过去的我，大致是一名普通的正常学生吧。不过，那已经成了一去不复返的往昔。一年前，我遇到了突发事故，身体受到重创，意识陷入昏迷。那段时间，我一直在鬼门关里来回彷徨。
数个月后，在医院接受治疗的我，身体上的创伤逐渐痊愈了，意识也清醒了过来，主治医生以为情况正在好转。可是，接下来发生的事情却让人目瞪口呆。苏醒过来的我，竟然患上严重的记忆障碍，完全无法回溯之前二十年的人生。医生说这是事故导致的后遗症，假以时日，记忆也许会恢复，至于恢复的几率有多大，医生的说辞就有些含糊不清了。
我想，多半是由于痊愈的希望极小，他们不愿对我造成刺激吧。
失忆之后，我不愿意再回到学校。见到父母，与他们交谈只感到无比的陌生。其实，不只是父母，与过去我的熟人见面、交谈，产生的违和感，都会让我觉得痛苦又绝望。渐渐地，我开始躲避身边的一切。整日躲在屋内不愿出门见人。现在想来，刚出院的那一段时日，是我人生之中最为惨淡绝望的时光。失去了前二十年的记忆，几乎就等于之前的人生成为了一张白纸。也就是说，从出院的那刻算起，眼下的我，所累积的自我年龄还不到一岁。我几乎退化成了一个幼儿，面对眼前的陌生世界，感到惊恐又无助。偌大的世界，竟完全没有容纳我的场所。
那时的我，论姿态的确是狼狈极了。
在诸多过去留下的关系中，只有城心小姐一人算是个例外。与她交谈，我完全感觉不到任何隔阂。也许是因为，城心小姐是一个不属于这个世间的，超凡脱俗的奇人吧。另一方面，小姐那份异于寻常之辈的理性光辉，引发了当时残破不堪的我的憧憬。
借着对于那份光辉的憧憬，我厚着脸皮恳求城心小姐留下我，让我为她工作，哪怕没有薪水也没关系。本想城心小姐是不可能答应的，毕竟，没有人愿意雇佣一个失忆，自我又接近崩溃的危险人物。没想到的是，结果出乎我的意料，小姐听后，不仅爽快地应许了，而且，还发给我一份在市内属于中等水平的工资。
就这样，城心小姐成为了我的所长。我作为小姐的助手，在这里度过了新生后的大半时光。
虽说我在为城心小姐工作，但事实上，对我而言，城心小姐的一切都是谜题。小姐在哪里出生，就读的学校，家人、朋友的名字，人生经历之类的事情，完全一概不知。就连“城心”这个名字，似乎也是笔名，并不是小姐真正的名字。
就个人而言，我很感谢为我提供容身之所的城心小姐。与小姐一同工作的这半年，对于我而言，意义重大得难以形容。假设小姐不愿意向我谈起她的事情，那我也会尊重小姐，主动敬而远之那些不该知道的事情。
低头一看，咖啡壶内已经充满了黑乎乎的液体。倒一杯捧在手中，感觉很暖和。
我端了两杯咖啡回到工作室。一杯是城心小姐的，至于另一杯嘛……
今天也只是寻常的一天，平淡又乏味。的确需要喝些咖啡来打发时间。
“城心小姐，这世上有雪童子吗？”
我将咖啡递上，缓慢问道。
轰隆、咣当……一个沉闷的响雷忽然自空中炸开。窗外的冬雨，不知何时起已变成了倾盆暴雨。
冬天里的雷雨，这可真是稀罕。
“有的，不过地点不在我国，而在古时的东瀛。在东瀛的室町时代便有与雪童相关的记述。都是些很有名的故事哩。”
城心小姐端起咖啡杯抿了一口，闷闷地说道。
“很有名吗？”
“我觉得很出名啊。有位很有名气的东瀛学者，名字叫做小泉八云不清楚你听过没有，这位先生本是希腊人，后来与一位东瀛女人成亲，归化成了日本人。这位小泉八云先生，他从自己妻子那儿，听来许多当地的民俗故事，后将那些故事升华变为创作，写了一本叫做《怪谈》的书。此人即是现代日本怪谈文学的鼻祖，他的作品之中，便有关于雪中精怪的描述。”
城心小姐停顿了一下，指了指西南角的书柜，指示我去取书。
我遵照城心小姐的指示，取来了一本叫做《画图百鬼夜行》的袖珍书。装帧精致，看起来是文库本。
“喏，这本书的作者是江户时代的名画家，叫做鸟山石燕，听说过吧？”
“挺耳熟的。这位鸟山石燕先生是位专画妖怪的画家吧。”
“差不多。把他理解成是‘狩野派的妖怪宗师’就可以了。总之，这位先生对于东瀛的妖怪文化影响极其深远。最近在妖怪界很流行的那位妖怪博士水木茂，其笔下诸多作品也深受过鸟山石燕的影响哩。”
城心小姐一边说着，将手中的《画图百鬼夜行》打开，翻到其中一页后停了下来，将书面朝我摊开。
“喏，欧阳，你想问的其实是这个吧。兜那么大一个圈子会浪费别人时间的。”
我向书本望去，那是一页插画。原来如此，这就是之前城心小姐口中的“妖怪宗师”，鸟山石燕大师的妖怪画作。
我的目光被那副画面所吸引。
画中伫立着一名女子。
四周乃皓皓原野。
也许正在下着大雪。
大雪之下，女子孤立于此。不对，这样说或许有些不妥。
因为画中的女子没有脚。如同影视作品里经常看到的幽灵似的，腰部以下都被白色的和服包裹。望不见脚。
女子纤细的身体，像是从雪竹丛中凭空生出来的一样。半浮在虚空之中。
翩翩素衣。
幽幽长发。
齐腰的头发被凛冽的风带起。
女子的面目，裹在凌乱的长发里面。
看不真切女子的表情。
是在笑着，抑是在哭泣着？
不得而知。
但有一点可以确信，画作之中的那种氛围，确实传递到了我的身上。
画中的女子绝非这个世间的居民。
一眼望去就知道女子不是常人。
画作的左上角，写有“雪女”二字。
“——欧阳，给你自己也泡一杯。摄入足量的咖啡因可以降低抑郁症的发作几率喔。”
隔壁的屋子传来小姐的声音。
城心小姐似乎又在事务所里讲起失礼的话了，果然还是装作没有听见会比较好吧。嗯，就这样决定了。
感谢城心小姐的语言暴力。一大清早，我的心情已经相当低沉了。
在遭遇事故前，我原本是城内的一名大学生，专业报的是有些冷门的民俗学。通过和曾经朋友的交谈，我猜测过去的我，大致是一名普通的正常学生吧。不过，那已经成了一去不复返的往昔。一年前，我遇到了突发事故，身体受到重创，意识陷入昏迷。那段时间，我一直在鬼门关里来回彷徨。
数个月后，在医院接受治疗的我，身体上的创伤逐渐痊愈了，意识也清醒了过来，主治医生以为情况正在好转。可是，接下来发生的事情却让人目瞪口呆。苏醒过来的我，竟然患上严重的记忆障碍，完全无法回溯之前二十年的人生。医生说这是事故导致的后遗症，假以时日，记忆也许会恢复，至于恢复的几率有多大，医生的说辞就有些含糊不清了。
我想，多半是由于痊愈的希望极小，他们不愿对我造成刺激吧。
失忆之后，我不愿意再回到学校。见到父母，与他们交谈只感到无比的陌生。其实，不只是父母，与过去我的熟人见面、交谈，产生的违和感，都会让我觉得痛苦又绝望。渐渐地，我开始躲避身边的一切。整日躲在屋内不愿出门见人。现在想来，刚出院的那一段时日，是我人生之中最为惨淡绝望的时光。失去了前二十年的记忆，几乎就等于之前的人生成为了一张白纸。也就是说，从出院的那刻算起，眼下的我，所累积的自我年龄还不到一岁。我几乎退化成了一个幼儿，面对眼前的陌生世界，感到惊恐又无助。偌大的世界，竟完全没有容纳我的场所。
那时的我，论姿态的确是狼狈极了。
在诸多过去留下的关系中，只有城心小姐一人算是个例外。与她交谈，我完全感觉不到任何隔阂。也许是因为，城心小姐是一个不属于这个世间的，超凡脱俗的奇人吧。另一方面，小姐那份异于寻常之辈的理性光辉，引发了当时残破不堪的我的憧憬。
借着对于那份光辉的憧憬，我厚着脸皮恳求城心小姐留下我，让我为她工作，哪怕没有薪水也没关系。本想城心小姐是不可能答应的，毕竟，没有人愿意雇佣一个失忆，自我又接近崩溃的危险人物。没想到的是，结果出乎我的意料，小姐听后，不仅爽快地应许了，而且，还发给我一份在市内属于中等水平的工资。
就这样，城心小姐成为了我的所长。我作为小姐的助手，在这里度过了新生后的大半时光。
虽说我在为城心小姐工作，但事实上，对我而言，城心小姐的一切都是谜题。小姐在哪里出生，就读的学校，家人、朋友的名字，人生经历之类的事情，完全一概不知。就连“城心”这个名字，似乎也是笔名，并不是小姐真正的名字。
就个人而言，我很感谢为我提供容身之所的城心小姐。与小姐一同工作的这半年，对于我而言，意义重大得难以形容。假设小姐不愿意向我谈起她的事情，那我也会尊重小姐，主动敬而远之那些不该知道的事情。
低头一看，咖啡壶内已经充满了黑乎乎的液体。倒一杯捧在手中，感觉很暖和。
我端了两杯咖啡回到工作室。一杯是城心小姐的，至于另一杯嘛……
今天也只是寻常的一天，平淡又乏味。的确需要喝些咖啡来打发时间。
“城心小姐，这世上有雪童子吗？”
我将咖啡递上，缓慢问道。
轰隆、咣当……一个沉闷的响雷忽然自空中炸开。窗外的冬雨，不知何时起已变成了倾盆暴雨。
冬天里的雷雨，这可真是稀罕。
“有的，不过地点不在我国，而在古时的东瀛。在东瀛的室町时代便有与雪童相关的记述。都是些很有名的故事哩。”
城心小姐端起咖啡杯抿了一口，闷闷地说道。
“很有名吗？”
“我觉得很出名啊。有位很有名气的东瀛学者，名字叫做小泉八云不清楚你听过没有，这位先生本是希腊人，后来与一位东瀛女人成亲，归化成了日本人。这位小泉八云先生，他从自己妻子那儿，听来许多当地的民俗故事，后将那些故事升华变为创作，写了一本叫做《怪谈》的书。此人即是现代日本怪谈文学的鼻祖，他的作品之中，便有关于雪中精怪的描述。”
城心小姐停顿了一下，指了指西南角的书柜，指示我去取书。
我遵照城心小姐的指示，取来了一本叫做《画图百鬼夜行》的袖珍书。装帧精致，看起来是文库本。
“喏，这本书的作者是江户时代的名画家，叫做鸟山石燕，听说过吧？”
“挺耳熟的。这位鸟山石燕先生是位专画妖怪的画家吧。”
“差不多。把他理解成是‘狩野派的妖怪宗师’就可以了。总之，这位先生对于东瀛的妖怪文化影响极其深远。最近在妖怪界很流行的那位妖怪博士水木茂，其笔下诸多作品也深受过鸟山石燕的影响哩。”
城心小姐一边说着，将手中的《画图百鬼夜行》打开，翻到其中一页后停了下来，将书面朝我摊开。
“喏，欧阳，你想问的其实是这个吧。兜那么大一个圈子会浪费别人时间的。”
我向书本望去，那是一页插画。原来如此，这就是之前城心小姐口中的“妖怪宗师”，鸟山石燕大师的妖怪画作。
我的目光被那副画面所吸引。
画中伫立着一名女子。
四周乃皓皓原野。
也许正在下着大雪。
大雪之下，女子孤立于此。不对，这样说或许有些不妥。
因为画中的女子没有脚。如同影视作品里经常看到的幽灵似的，腰部以下都被白色的和服包裹。望不见脚。
女子纤细的身体，像是从雪竹丛中凭空生出来的一样。半浮在虚空之中。
翩翩素衣。
幽幽长发。
齐腰的头发被凛冽的风带起。
女子的面目，裹在凌乱的长发里面。
看不真切女子的表情。
是在笑着，抑是在哭泣着？
不得而知。
但有一点可以确信，画作之中的那种氛围，确实传递到了我的身上。
画中的女子绝非这个世间的居民。
一眼望去就知道女子不是常人。
画作的左上角，写有“雪女”二字。