皇帝思索了许久，兰晖赐居以祥妃为主位的永和宫翠绮堂；宋斓也被封为常在，赐居以恬嫔为主位的延禧宫；孙韩芸封为了贵人，赐号祎……

    皇后进入了养心殿，“皇上万福金安，这养心殿闷热异常，不如让秀莲给皇上取些碎冰来。”皇后看了看，道，“皇上，这些小事就交由臣妾来处理吧。”皇帝道：“这样也好。”一会儿，御前太监周宁到了养心殿，道：“皇上今日翻谁的牌子？”皇帝道：“朕今日与皇后有事处理，不用翻了，就宿在皇后那儿吧。”

    已是夕阳西下时分，兰晖与宋斓各乘一抬轿子，一并上了进宫的路。初入宫中，只见红墙碧瓦，隐约传来蝉“知了”“知了”的鸣声。兰晖拉开帘子，对宋斓说：“咱们姐妹进了这狼虎之地后，可不能生分了。”宋斓也拉开帘子：“但愿与世无争，过得安稳、无忧就好了。”两姐妹说说笑笑的，不知不觉，宋斓已经到了延禧宫。兰晖对她的贴身侍婢如钰叹道：“宫中的夜，竟如此之静，今后，再也不能过那充满欢笑声的夜了。”如钰道：“是啊，这宫中的一日，就好似一年啊。”

    夕阳已经落下，兰晖也到了永和宫，只见年近二十的祥妃地与一个大约满五个月小孩子地吃着盘里的糕点，在手帕上绣着一种金色的花，仔细一看好像是迎春花，她好像在盼望着春日的到来。兰晖想：既然祥妃娘娘还未睡下，那我好歹还是去给祥妃娘娘请个安吧。兰晖进入正殿，道：“嫔妾给祥妃娘娘请安，祥妃娘娘吉祥。”祥妃问：“你是……本宫怎从未见过你？”兰晖回答：“嫔妾敬兰晖，是刚选入宫的秀女。”祥妃叹道：“起来吧。是啊，四年前也是个夏天，那时，本宫也选秀入了宫。”兰晖问：“娘娘，难道您在宫中的日子过得不好吗？”祥妃答道：“到时你就会知道，待在这后宫，是何等的寂寞，还好有二公主。好了，本宫乏了，你且先回去吧。”兰晖道：“我改日再来给娘娘请安，嫔妾告退。”

    第二日，众妃嫔都要去觐见皇后。兰晖、宋斓和祥妃一起去了。兰晖问宋斓：“恬嫔娘娘还好说话吗？”宋斓答：“倒是看不出恬嫔娘娘坏不坏，就是性子有些急。我昨日见一个奴婢摔坏一个看似有些名贵的花瓶，恬嫔便让她双手抱着冰块，直到冰化完为止，那奴婢手都冻得通红。”祥妃道：“你可得处处小心着，不要坏了规矩，恬嫔惩罚宫人的招数可多了。”

    到了皇后的钟粹宫，众妃嫔一齐道：“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”皇后道：“都起来吧。”众妃嫔道：“多谢皇后娘娘。”皇后道：“皇上果真是有眼光，瞧你们一个个冰肌玉骨，皇上自然高兴。只是，皇上更渴望的是子嗣，如今，皇上只有两位公主和一位阿哥。你们一定要好生侍奉皇上，为皇上延绵子嗣。”

    众妃嫔道：“臣妾们谨遵皇后娘娘教诲。”皇后道：“好了，今日就这样吧。本宫宫里的栀子花开得正盛，你们可自行观赏。”