“要不……我去问一下？”

    祝蕴红怵了，“他不会把你怎么样吧？”

    “不怕，有二姐在呢。”这句话脱口而出，他丝毫不觉得异样，却不知自己又将祝蕴红的失望加深了一层。在葶苈看来，大师兄虽然不如传说中那么可怕，但还是让他有一种先入为主的恐惧。而目前能有效保护自己免受大师兄非难的人，就只有二姐。“我、我去去就回，你等我啊！”葶苈丢下祝蕴红径自跑开，似是有意避免让她看到自己在大师兄和二姐面前那不甚伟岸的形象。

    温枸橼独自走在阴暗而狭窄的街巷中。龙卧溪已经约好在城外的树林里等候，可她却没有心力去加快脚步。

    那老泥鳅也算义气了——假如兰锋剑在自己手里，一定一溜烟夹带私逃，才不理会是谁千辛万苦帮忙偷来的……不，这不重要。

    忆起与葶苈相见的一幕，她终于忍不住失声痛哭。那张被枝叶遮隔、支离破碎的面孔，萦绕在她心头久久不散。

    六年了。葶苈啊，你可知我是怎么度过的？

    “急着去见你的老泥鳅吗？”一个肩膀很宽的黑影挡在她眼前。

    “你怎么在这里？”温枸橼大惊失色，当即往后退了一步，“我和他约了在城外见面，你可别耽误我的好事！”

    “你的事我耽误不得，那我的事呢？”宁孤生恶狠狠地反问，“兰锋剑本应在你手里，怎么让他拿了去？你难道打算让龙卧溪再次逃之夭夭？”

    “我自有盘算！倒是你，怎么跟我来到这里了？”

    宁孤生怒目而视，“你这女人还真不把我放在眼里。还自有盘算？别装从容了！你在那老贼面前还不是像个小孩子一样，成天气急败坏。”他缓缓走到温枸橼身前，用手指撩了一下她的发鬓。

    温枸橼又退了一步，假笑道：“他都六十岁了，谁在他眼里不是小孩子？

    “假如，”宁孤生将手摆在温枸橼肩上，“你有一个周全的诱捕之计，只是暂时让他拿走兰锋剑，我一定不会介意。谁会为了这种鸡毛蒜皮的事大动干戈呢？”他顿了顿，忽然恼羞成怒地捏住了她的肩膀，鼻子里喷出灼人的气焰，“但如果你因一己之私而另有所图……就别怪我不客气了。”话音刚落，他用力将温枸橼推到墙边。

    温枸橼比谁都清楚——这才是宁孤生的真面目。平日里那个略带乖戾但依然能够相处的男人，只不过是野兽用于伪装的皮囊而已。

    “你能保证今晚将兰锋剑交到我手上吗？”

    “不能。”

    宁孤生“啪”地就是一个耳光——“你给他这么多时间，傻子都知道尽快卷剑私逃。你凭什么相信他会等你？”

    “他答应了等我的！我们会……”

    “啪”又是一掌。

    “鸡鸣狗盗之徒的话你也信？”

    “当然信了！”温枸橼喊道，“谁叫我也是同道中人呢？！盗亦有道，你管我怎么……”

    宁孤生将她的脸按在墙上，又扯紧她的头发，硬生生地逼她仰头用余光看自己。“说，你是不是到处跟人讲，你是温言睿的女儿？”

    温枸橼痛得几乎睁不开眼，艰难应道：“我、我没有……”

    “别以为我不知道，你一直在偷偷寻找家人！我跟你说过很多次了，我迟早会帮你一家团聚，你怎么一点耐心都没有呢？是你信不过我吗？还是说，我对你的恩情不值得你继续再为我卖命？”

    “我没有这个意思……我不会……”

    “当年你家破人亡、走投无路，是谁不计后果地收留了你？又是谁教你轻功，让你能名扬四方？”

    “是、是你……”

    “我告诫你，温枸橼，”宁孤生钳住眼前人的脖子，恶狠狠地警告道，“如果你敢背着我有什么小动作，就别怪我对你弟妹不客气了啊。”

    他是怎么知道的？

    温枸橼一听，面色惨白，“不、不要……”

    宁孤生摇头，“我要说的就是这么多。至于龙卧溪，我保证也不会让他好受。”话毕，他终于松手。

    温枸橼立刻转身跪下，恳求道：“别，你别伤害我弟妹……他们是我的命，我求你不要伤害他们。我一定会盯紧龙卧溪，你放一万个心。如果你的目的是让我为自己的轻率而悔过，你已经成功了。我求你别伤害无辜的人。”

    “无辜的人？”宁孤生气得颧骨都凸了出来。看得出他一直在试图冷静，但最终失败了。“无辜？！”他一掌将温枸橼推倒在地，“我知道在你眼里，我就不是个东西。就算我救过你、甚至将毕生所学教给你，你也只把我当成一只可怜巴巴的小狗，每天围在你身边打转，巴望能得到你的青睐。可龙卧溪那老贼呢？才跟你认识几天，你就处处为他说话了？无辜？这是什么异想天开的字眼？温枸橼，你不要自视过高了，就凭你也想为那老东西求情？你也不要以为我永远都是对你大献殷勤的傻子——如果龙卧溪可以不费吹灰之力就赢得你的信任，试问我又怎么能容忍你多年来对我忽冷忽热？”

    温枸橼并未为他激烈的言辞而感到惊讶。应该说，他的反应正好印证，自己多年来的戒心并非无中生有。她没看错，宁孤生是一只能随时撕破温驯面具的野兽。

    宁孤生凑到她耳边，假意温柔地说：“温枸橼，我希望你明白一点——你是我的女人。”

    温枸橼只觉得头颅被他的声音冰封，动弹不得。

    宁孤生再次扣住她的喉咙。

    一阵阴风穿城而过，天星若隐若现，一切都将温枸橼带回六年前的那个夜里。

    宁孤生的手逐渐下移，按在了温枸橼的胸膛上。他的另一只手抹过她的肩膀。

    温枸橼看到他的表情——那是欣赏猎物的肉食者。满月的夜晚终究令小狗变成了饿狼。她试图伸手去扇对方，可却扑了空。

    宁孤生开始随意地拨弄她的头发，无声地嘲弄彼此曾经定下的底线。他望着日思夜想的美餐，饥渴难耐，心里竟忍不住佩服起自己的耐力来。对着令自己热血沸腾的女人保持冷静？他早就受够了这种懦弱的活法。

    已经筋疲力尽的温枸橼，在宁孤生如千斤巨石的压制下，彻底失去了反抗的气力。六年前的奇迹，真的不会再发生了。

    她绝望了。

    一阵怪风吹过，宁孤生的肩膀颤了一下——也许是因为太激动了吧。

    随之便是“叭”一声闷响。宁孤生惨叫倒地。

    一个瘦削的身影出现在温枸橼迷蒙的视野里。

    “太肮脏了。”那个人挥舞着手中的长棍，“幸好被我看到。”

    宁孤生翻身跳起来骂道：“哪里来的擀面匠？”

    那人一愣，“你说什么？”

    宁孤生懒得废话，举掌就打，“哪里来了个多管闲事的——”

    那人“唿”一声将棍子横在了宁孤生的脖子上，眼睛却依然直视前方，冷冷道：“你可以侮辱我，但请不要侮辱我的棍子——它不仅仅是用来擀面的！”不等宁孤生回骂，他便一棍子敲在对方脑门上。

    宁孤生应声倒地。

    那人轻轻地“呀”了一声，似乎后悔自己下手重了，还一脸严肃地自语道：“这人怎么不禁打？这种底子也敢吼我的棍子？”一番嘲讽之后，他才抬头望向温枸橼。

    温枸橼终于看清了他的脸，“马四革？”

    “他没伤着你吧？”

    “你为什么会……”

    “师叔叫我看着你，我就来了。”

    “你跟踪我？”温枸橼爬了起来，还不忘确认宁孤生是否真的已经晕厥过去。

    “别说得那么鬼祟，你和师叔要做什么，我都晓得。他就是怕你一个人行动会遇到危险，要我帮你殿后而已。”

    “那他怎么不告诉我？”

    “你态度这么恶劣，他要告诉你了，你会觉得被他小看的。其实他就是怕你出事。”

    “是吧……”温枸橼盯着不省人事的宁孤生，颤抖着从腰间拔出一支匕首。

    大路上忽然火光熊熊、杀声阵阵——同生会追兵已到。

    马四革一手将她拉入暗处，下一刻，手持火把的弟子们已经涌入巷内，却只看见横躺在地的宁孤生。

    “把这醉汉拉到一边去，我们继续搜！”

    “打起精神来，今晚一定要抓住偷剑贼！”

    眼看人群就要四散，两人唯有走为上计，朝城外逃窜。

    “那姓宁的还没死……”温枸橼余惊未定。

    “你刚才是想杀了他么？”

    “那不然呢？他说要杀我弟妹，我、我就这么走了，他一定——”

    “不如这样，”马四革轻拍她的肩膀，“你还照原计划跟师叔会合，别让他等太久，否则你们两个都逃不掉。至于你弟妹，他们若一直留在祝家，大师兄定会悉心保护。如果出来了，有我老四替你看着，好不好？”

    “你保证他们不会有事？”

    马四革往胸膛上一拍，“有什么闪失，我命给你。”

    “那、那倒不用……”温枸橼虽然还是不放心，但也想不到更好的办法。她奔波一夜，早已筋疲力竭。自身难保之时，妄谈保护别人，实在有愧。“我信你。”

    “那就行，我送你出城。”

    温枸橼却摇了头，“我自己去就行，不用你陪着。”

    马四革轻笑，“真不用？”

    “最大的危险已经被你打晕了，没人能拦得住我。”

    马四革将信将疑地点点头，“行，那你自己小心。”

    温枸橼焦躁地点了一下头，正要离开，却又被对方叫住——

    “喂，我好歹也救了你，就不用……”

    “谢谢、谢谢了……”温枸橼觉得自己态度是很诚恳的，但不知为何话说出来就变得很敷衍。

    但马四革并不介意，吹了一声口哨，扛起棍子便轻快地跑回城中。

    温枸橼望着他渐行渐远的身影，呆呆地吐出两个字：“怪人。”

    她最终跌跌撞撞，翻到城外，来到与龙卧溪相约之地，见他已经坐在马车上等候多时。从他惬意的表情来看，自己应该没迟到太多。

    “你迟到了。”他劈头就说。

    温枸橼笑道：“我本来就应该是迟到的那个吧。”

    “那也太慢了。”龙卧溪的语气有些冷淡，“超出了我的预计。”

    温枸橼心有余悸地吞了口唾沫，没答话。龙卧溪似乎话中有话，可她不敢想太多。

    他像是不经意地问道：“你去做什么了？”

    温枸橼疲倦地苦笑，“还能做什么？躲追兵呗。祝临雕放了好多人出来，我绕远路才得以脱身。”

    龙卧溪冷笑，“不会是和同伙接头吧？”

    “说什么呢……”温枸橼惊觉不妙时，龙卧溪已经像饿鹰一样扑上来，用双手扣住了她的喉咙——

    “我给你机会解释。”

    “龙卧溪，有什么事慢慢——”

    “我都知道了！”轻狂悦耳如少年般的声音，如今听来却恐怖而威严，“你是来暗算我的吧？想来一招关门打狗，取我项上人头吗？梁上仙啊梁上仙，你让我好生失望。亏我还当你是同行、是晚辈，真心实意地与你闯荡，没想到你原来只是一只被人驯养的笼中鸟！不珍惜自由滋味的人，不配与我同行。可悲、太可悲了……”

    温枸橼的眼中满是凄怆：他对我失望，我让他失望了……“你要杀我吗？”她轻声问。

    “你说呢？”

    “可以听我说一件事吗？”

    “抱歉，我没有这个打算。”龙卧溪说完便开始用力掐她的脖子，可就在这时，一把明晃晃的匕首架在了他脖子上。

    温枸橼咬着牙、喘着气，手还有点抖——没什么比一只颤抖着握着匕首的手更吓人了。“听我说……”她气若游丝地指令道，“你的手可以留在我的脖子上，但别动。”

    龙卧溪忿恨地合上眼，叹道：“没想到，你还留了一手啊。”

    “我警告你别乱动，不然我们就……”

    “同归于尽吗？”

    “想得美！你觉得我手起刀落快，还是你掐死我更快？再敢轻举妄动，我就割破你的喉咙！”

    龙卧溪见形势逆转，唯有答应：“你说吧。”

    他话音刚落，温枸橼就崩溃了。

    “我、我见到我弟弟葶苈了！”她哭了，哭得全身发颤，也哭得龙卧溪全身发毛。

    “喂，好、好歹把手稳住。”

    温枸橼深吸一口气，这才定下神来。“我何尝不想有自由之身？我也受够了这种日子，只想和我的亲人团聚。可我身不由己，老泥鳅。如果我不将这六年的孽债还清，我不仅没有面目去见他们，更会成为他们的灾星。是，我确实是来暗算你的……可我、我做不到。从我知道我弟妹在你义兄门下开始，我就没办法对你下手。”

    “怎么，怕断了我这条人脉，日后没机会再见他们？”

    “葶苈是无度门的弟子，你就是他师叔啊……我怎么敢去伤害你？怎么敢去伤害他们？我错了，老泥鳅，我骗了你，是我错了。”

    龙卧溪的手似乎放松一些了，但依然没有从温枸橼的脖子上移开。

    “我不指望你原谅我，老泥鳅，但有一件事，恐怕只有你能帮我。”

    龙卧溪一脸不屑，“不是吧？骗完我还指望我会帮你？有你这样做人的吗？”他目示脖子上的刀刃。

    温枸橼立刻将匕首收了回来，“对不住。”

    龙卧溪随即将手松开，但依然没有放松警惕的意思。

    温枸橼继而解释道：“只要你还让我留在你身边，我就能跟上头周旋，继续拖延时间。”

    “你上头是谁？”

    “我不能告诉你。”

    “那你怎么跟他说？你都被我抓个正着了，还想怎么粉饰你的失败？”

    温枸橼摇头，“我不能在这个时候打退堂鼓，我怕他会伤害嫏嬛和葶苈。”

    “别怕，我的几个师侄都很可靠。”

    “老泥鳅，我想去找我爹娘。只是势单力薄，难以成事，你能帮我吗？”

    龙卧溪没说话，径直跳下马车，又将挂在腰间的兰锋剑往温枸橼怀里一揣，道：“我知道你很稀罕这东西，我不要了。”

    “你这是什么意思？兰锋剑是我接近你的借口，于我并无价值。只有在你手里，我才能编造无法复命的理由。”

    “不，梁上仙，你误会了。我只是不希望你毫无筹码，孤身上路。兰锋剑这等宝器，也许能在危难关头救你一命。”

    “孤身？”温枸橼丢下宝剑，跳出马车，“你不答应我？”

    龙卧溪笑着摇头，“我很同情你的遭遇，也从未打算杀你。就算你身不由己，我也不怪你。但对不起，温姑娘，失去的信任已经无法挽回，我们走不了回头路了。就算你是一个出色的搭档又如何？我不拿自己开玩笑，更不可能拿这副老骨头去为一个叛徒卖命。更何况，我能从中得到什么好处？抱歉，我就是这么一个老奸巨猾的自私鬼。”

    “你真的不会改变主意吗？”温枸橼还在挽留。

    龙卧溪长叹一声，“剑归你，我就当没认识过温枸橼这个人、没干过这一桩买卖。今后大家各走各路，我祝你和家人早日团聚、共享天伦。”

    这绝对是温枸橼命中最落魄的夜晚。她茫然地望着龙卧溪远去的背影，胸口如被千斤重物所压，呼吸也变得困难，眼界开始模糊——她突然“哇”地一声，口吐鲜血，倒在车前。

    龙卧溪慌忙转身，将她扶起一看，“啧啧，不想我们缘分未尽，连天也不想我离开……”

    究竟温枸橼因何不省人事，欲知后事如何，请看下回分解。