繁体
第8章 娘娘身侧刀2
刑名司的掌司听闻御前红人陈公公要来查案审讯，不敢大意，忙去门口相迎。
“陈公公您回宫了？呃，您这是……？”邱掌司往后一瞥，见陈屏身后两个侍卫压着一个宫女，不禁疑惑，那惠妃宫里的人都审过了，一干人等早就下狱了，这又是哪个？
“邱公公免礼，咱家奉命查皇后案，此人和狱里那些个，咱家一并提审，烦请快快安排。”
陈屏面上不辨喜怒，但那一身冷肃之气甚是骇人，抬脚自顾进了刑名司，邱掌司跟在后面也不敢说什么。
这位来刑名司可就跟回了家一样，他师父做了半辈子掌司，这陈屏也就自小在这牢狱中习得了一身本事，本以为他做下任掌司是板上钉钉的事儿，哪想到人家一脚进了后宫，给娘娘当管事儿的去了，倒便宜了自己。现在想来，还是人家目光长远，不得不服。
陈屏在皇帝走后，当即召集了中宫众人，盘查当日情况。
当日的前因后果，他心里已经有了计较，连尧的计策，是想陷害娘娘毒害她，幸而娘娘机敏，发现了她的诡计，这才临时自己吃下糕点。
先前查案的人只盯着送糕点的惠妃，却忽视了中宫的问题。惠妃宫里当然不会出现任何证据，定是要在中宫做手脚，才能将矛头指向娘娘。
若是没有陈屏，就算找不到证据，估计也会被算到惠妃头上结案了事，可如今他回来了，自然不会让真凶安然无恙。
不过让他没想到的是，连尧这样“神通广大”，能将娘娘的二等宫女收买了，他两年不在，娘娘宫里竟出了这般吃里扒外的东西！
“咱家想不通，你做下此事，便成了弃子，诛九族的大罪，你主子能给你什么好处，抵得过你的命？……嗯？”陈屏很少用故作阴柔的声线说话，唯有面对囚犯时，他不介意以此让人毛骨悚然。
陈屏也不是为了听答案，继续命人将夹棍上紧，睥睨着伏在地上的宫女，手上珠串转个不停，仿佛不是在数珠子，而是在数人头。
那宫女十指肿胀不堪，紫黑色的烂皮混着血脓恶心极了，此刻她连哀嚎的力气都不剩多少，又怎能听清那伥鬼的问话。
“陈公公，下官已经差人去查了。”邱掌司显然对此习以为常，看也不看一眼，只弯着腰回话。
“嗯，查案讲究人赃并获，人别弄死了。”
至于指认幕后主使，相信等番役去过这宫女家里，一切便有定数了。
出了刑名司，陈屏心情愈发沉郁，他久违地想起师父来。
即便手握权力，在宦官之中辈分极高，人人都给几分薄面，可他佝偻的背无论如何也挺不直了，身上常年带着洗不净的血气，一双眼看人时阴恻恻的，没人敢给他当徒弟，除了被他从宫外捡来的自己。
陈屏是个野孩子，京城善堂收容的孤儿，善堂只是那些官员和夫人们装饰脸面用的，里面的孩子也都过得紧紧巴巴，被当做免费苦力，随意打骂是常有的事。孩子之间也不是亲如一家，反倒早早惹了外面的习气，明争暗抢，拳头说话，一身痞气。
陈屏不喜与人争抢，但不争，自己就没有活路，他只好做拳头最硬的一个。
但他迟早要脱离善堂的，善堂请的先生夸他有天分，他想读书，读好了书，要能得贵人赏识，最差也能在贵人府上谋个差事。
然而天不遂人愿，十一岁时，京城一场地动，平民百姓死伤无数，那善堂也不甚坚固，塌成了一片废墟。
百姓们哭喊着家人、孩子、财物，朝廷官兵则奔忙在京城王公贵族的府邸……
没有人救他们，没有人顾及这些一无所有的孤儿。
陈屏用一把随身带的匕首砍劈横木、砖石，最终在第三日爬出了废墟。
三日滴水未进，又用竭了力气，他一身褴褛摇摇晃晃走到大道上，意识混沌不清。
遥见迎面一位锦衣官员御马而来，他想也不想便冲上去拦路。
“吁——不要命了！”
“小孩儿……你怎么样？”
一只手托起倒在地上的脑袋。
“救……救他们……”
老宦官抬头望去，断臂残垣之中，半块镶金的牌匾插在地上，依稀看出“善堂”二字。
后来，陈屏再清醒时，才看清原来自己拦的是位宦官。
一点也不像好人的宦官。
“小孩儿……咱家去晚了，里边活下来的人……不多。”
救活的算上他，也就四个，除了他，另外两个男娃缺胳膊断腿，有个姑娘，眼睛看不见了。
造孽啊。
“……”陈屏一阵失神，他从没想过会和这些人以这种方式告别。
那以后呢？善堂没了，他怎么办？贵人？贵人会管他们的话，又怎么会死这么多人。
他忽然看向面前的老宦官，眸光闪烁，他挣扎着坐起来。
“恩公……您救了我们的命，恳请您收我为徒，当牛做马，养老送终，以报恩情！”
“……你可知道你在说什么？”老宦官一惊，蹙眉肃了脸色。
“请您……带徒弟入宫吧。”
陈屏咬咬牙，神情坚定。
比起那些远在天边的官老爷们，眼前这位才是他一直等待的贵人。
断绝了子嗣缘分又如何，孤儿一个，何谈香火继承。
从那以后，陈屏便进宫做了掌司太监的徒弟，最开始，师父骂他野性难驯，很是调教了一番规矩，若犯了错他直接在牢狱里过，那些刑具，哪个没在他身上试过。
好在他明白，师父并非以折磨人取乐，只是他自己便是这样过来的，每每被罚后，他总是找最好的生肌膏给自己，说他日后若想到御前，可不能留疤留病根。
慢慢的，野骨头被一寸一寸打断，重新长成规矩的样子。他也就渐渐习惯了刑名司，习惯了宫里的日常。
师父一生刑人无数，手下的冤魂也不少，但他平时却是个再善心肠不过的，待下人宽厚，吃穿用度也不怎么讲究。人人畏惧他，可宫里的猫儿不怕他，反倒被纵容得在刑名司衙门无法无天地乱窜。
陈屏不知不觉中，和师父变得越来越像。一面是严刑峻罚手段酷厉，圆滑处世且会投机钻营；另一面却又慈悲心肠，笃信神佛，不涉及利害时也不吝多行几件善事，腕上常年戴着佛珠子，心不静了就要摸上一摸。
师父显然也发现了这一点，他到了出宫养老的年纪，却把这掌司之位交给了邱公公。
“徒儿，你不能像咱家这般，一直呆在这个黑漆漆的地方，这儿不适合你……去吧，按你自己的想法走。”
陈屏嘴唇几张几合，终是郑重跪拜一礼。
陈屏何其幸运……师父也是不合适做这些的，却没有人对他这样说过。
师父放他离开，他一路向高处去，找到了娘娘，可娘娘也不要他了，又一次将他赶走。
他不禁开始迷惑，这真的是自己想要的吗？还是旁人，是执念，推着他往前走。
这两年，陈屏过得并不好。
之前被娘娘惯得忘了规矩，到御前来竟适应了好一段时间，才找回那种谨小慎微、不容半点差池的作风。
皇帝先天不足，身体病弱，不能久在案前，想勤勉于政务，却有心无力，先帝给他留的烂摊子实在太多，他能用的人才却很少。
陈屏算是得力的内臣，外臣们上的奏折都要经过他的手，甚至有时批红都由他代笔，一些皇室阴私朝堂阴暗皇帝都由他来处理。
站在皇帝身侧，看似光鲜，实际上却是一粒微尘，抓着权柄的滋味，并没有他从前幻想中那么好受。
他甚至后悔当年初见娘娘时，那样明显地表现出对权力的渴求，以至于往后娘娘并不相信他的忠心。
也不知是从什么时候开始的，掺杂着利益纠葛的伺候讨好扭曲成了绵绵不绝的爱意。
娘娘会不顾规矩地捉弄他，和他说笑游戏；
会体谅他差事繁忙，为他备下糕点茶水；
会为了晚些就寝耍小性子缠着他讲话本；
会因自己生了作恶的歪心思而大发雷霆；
会在太后斥责或其他宫妃找他麻烦的时候，挡在他面前；
会亲手抚慰他唇上咬破的伤口……
她离他好近，却又那么遥不可及。
当他清楚地意思到娘娘对陛下没有仰慕之心的时候，好像有什么野望隐秘地疯涨。
可当皇帝与娘娘共处之时，他又感到无比的酸涩。
尽管娘娘待他再好，他也不过是的守夜的阉奴而已。
那晚，他的嫉妒和猜忌全都写在脸上，连皇帝都有所察觉，更何况娘娘了，娘娘不喜皇帝，可自己又是什么身份？娘娘又何必对他解释。
自己那收不住的占有之心已经让娘娘恶心了，娘娘必然不愿再看到这副虚伪嘴脸出现在她面前。
所以陈屏也不敢往娘娘跟前凑，偶尔见到也是躲着，即便再思念她、再想好好看她一眼，他也怕再惹娘娘不悦。
他不敢抬头，他怕看见娘娘从前笑意盈盈的眸子变成了憎恶鄙夷，也徒然发觉自己的爱慕是多么可笑。
他想起去岁宫外给他捎信，说当年那失明的云娘和瘸腿的刘采成婚了。陈屏很是惊讶，抽空去看了他们。
“你小时候不是最讨厌他吗？”陈屏趁刘采准备茶水时问云娘。
他记得，刘采腿还没瘸的时候，没少欺负云娘，还是他把人打服的。他有些担心云娘并非自愿。
云娘笑笑，“人总是会变的……他也是，我也是。虽然艰难了些，但只有他懂我了。”
陈屏还未说什么，就听到门口一声怒喝：“姓陈的！你是不是跟我娘子说我坏话了！”
云娘顿时一改温婉的样子，空洞的眼睛朝向声音源头，“刘采！怎么跟陈大人说话的？”
“……哦。”刘采顿时气弱下来，拿着茶壶一瘸一拐往里走。
陈屏微微睁大眼，觉得这一幕很稀奇。他摇了摇头说无事，几人又聊了些近况。
其间云娘拿杯子时差点碰倒，刘采扶了一下她的手，云娘整个人都僵住了，脸色难看，似是想起陈屏还在，这才重新挽起笑容。
陈屏不动声色地尽收眼底。
离开时，刘采单独出来相送。陈屏一出门就拉下脸，将刘采拖进一旁的巷子，厉声问：“你可是强迫云娘了？！”
刘采憋红了脸，倍感屈辱地低吼：“我怎么会？我，我从小就心悦她……不过是，她从来都看不起我罢了。后来出了那事，她后半辈子算是毁了，而我也成不了出息的人了……可是我想，至少也该努力一下，是，我没你有本事，但我也有手，有脑子，我去学了木工手艺，自己能养家糊口，用不着你再救济，我可以……照顾她余生！”
“哪怕只是搭伙过日子…哪怕她不愿我碰她，至少，她是自愿与我成亲的！”
陈屏有些怔愣地放开他，本来想笑他可笑，却怎么也笑不出来了。
刘采与云娘，街坊都说也算是门当户对，老天成全的一桩好姻缘。可内里只是扭曲的凑合，一个人燃烧自己，牺牲所有，一个人则妥协认命，失了棱角。
估计在娘娘眼里，一厢情愿的他更为可笑吧。
他是阉人，再有本事又如何？他和娘娘，是主子与奴婢…撑死了就是合作利用的关系，本就不是一个世界的人，何谈情爱呢？
在刑名司长大的陈屏并不懂得男女情爱，只知道奸银、私通罪名。而他一个人偷偷爱慕，又怎能构成这些罪名？
所以在中宫，他从不觉得对娘娘抱有爱慕是一件难堪的事，他只想着多对娘娘好，想她平安喜乐。
出了中宫，陈屏见了皇帝与他的爱妃，又见了刘采与云娘，还有那些宦官与对食……他这才明白，师父当时向他确认再三，问他可是想好了，究竟要他想到多远。
要他想到自己有朝一日，爱上了大齐的国母。
爱而不得的痛苦一遍遍提醒着自己的残缺，伦理纲常强加的屈辱感让他无所遁形。
“由爱故生忧，由爱故生怖”……
但如若一直困厄于此，那就不是陈屏了，他从来不是一个因为惧怕而放弃的人。这份忧惧，在看到娘娘的那一刻，总会被汹涌的欲念淹没，浑身上下叫嚣着……停下来，不要再走了。
伏在娘娘床前，缓缓将前额贴在她玉白的手背上。直到此时，真真切切感受到娘娘手上的温热，他才确定娘娘还活着，自己还活着。
他才明白，为什么自己这么多年一直往上走却一直不满足，一直想抓住什么，却一无所有。
因为他其实是想停下的。
他生来孑然一身，便以为自己应当无牵无挂，是个薄情寡义之徒。
可在善堂的一片废墟里，他想停下；在师父风烛残年之际，他想停下；在娘娘让他另谋高就之时，他想停下。
即便是个带着满身伤痕与枷锁的残缺之人，陈屏仍然拥有爱一个人的能力。
所以他终于停下了脚步，停在了娘娘身边。
就算娘娘醒来后看到他会生气，会厌烦，他也认了。
娘娘……这红墙里，人人向往着紫微之尊，唯您踩着独木桥摇摇欲坠，一人独往南墙，连条退路都没有。
他心里怜惜又倾慕，娘娘的明媚与孤高，狡黠与坦直，时而骄横时而温柔……一颦一笑，皆是不同的色彩，是不会褪色的画卷。
谁叫娘娘……将他原先所住的耳房锁起来了……掌事太监的职位也还空悬着。
既然别人都做不得，就还是他陈屏的。
贴在手背上的前额移至鼻尖，贪婪地汲取着女子的芬馥幽香，眼尾泛起薄薄的红晕。
寝殿之中悄然寂静，唯有两道呼吸声清晰地纠缠，一道清浅平稳，一道急促又沉重，像渴水的鱼，再也不愿放开那一汪弱水。
大约是在梦里吧。
喜欢编着头精致鱼骨辫的小女孩，在继母怀里撒娇告状，说姐姐把假蜘蛛放进她棉花娃娃里吓人，哭得上气不接下气，好不可怜。
那时的她委屈坏了，分明是她先碰坏了自己最喜欢的蜘蛛标本，她才报复回去的！
没有人会听恶毒姐姐解释，一个小女孩有这种东西本身就很奇怪，进而认为她是阴沉古怪的性格，做出什么事情都有可能。更何况，弄坏就坏了，姐姐要让着妹妹啊，怎么还能报复回去呢？
从小到大，类似的戏码一次又一次上演。她们姐妹俩本来没有什么深仇大怨，可不知不觉已经成了两看相厌的“死敌”。
读了大学，又出现了经典的姐姐跟妹妹抢男人桥段，这个男人自然就是男主。那时李婉沁不知道自己为什么喜欢那个男孩，也许是因为他成绩好长得好，也许仅仅因为她是妹妹喜欢的人。
毕业后，随着妹妹和男主确定了关系，剧情走向了尾声，恶毒姐姐终于不再做谁故事里的陪衬，觉醒了自己的意识。
她猛然发现，自己这大学四年好像一点提升都没有，整天盯着妹妹找茬，围着男主打转。可最后呢，用她的黯然离场作为笑柄，衬托主角的圆满幸福。
她很后悔，也有做错事的愧疚。但世界却不允许她还妹妹一句道歉，不允许她远离剧情人物，过好自己的人生。
而是把她空降到古代世界打白工。
还被所谓的剧情狠狠坑了一回！
连尧是任务对象的生母，是皇帝的早死白月光，是被人陷害而死。在这些前提之下，李婉沁根本没有察觉到连尧的不对。
但那天，平时表现得唯唯诺诺，甚至有些怕她的连尧竟然主动向她讨要糕点，还偏偏是自己绝不会吃的栗子糕。
李婉沁直觉不对劲，暗中心思一转便想明白了前因后果，同时也被这位白月光的鼠目寸光、胆大妄为给气笑了。
自己位份低，有她这皇后罩着，日子不知能好过多少，她却要来一手陷害，分明是把她当成最大的假想敌了。
亏我还想救你，还要帮你养孩子！
冲动之下，李婉沁自己把带毒的糕点吃了下去，反正本来是连尧要吃的，肯定死不了人。
结果浑浑沌沌的，一会儿梦到小时候，一会儿又好像还在自己的世界，她的创业团队刚刚起步，认识了许多志同道合的朋友，妈妈的娘家人也在b市，姥姥、表弟、小舅对她都很好……
她想回去啊。
丫鬟将汤药端上来，陈屏伸手接过，正准备喂给娘娘，忽然听得榻上人有了动静，口中呢喃着什么，陈屏忙放下药碗，凑过去查看。
“娘娘……？”
陈屏紧张地盯着娘娘的面容。
苍白的脸色竟慢慢红润起来，紧闭的眼皮终于如蝉翼般颤了颤，缓缓睁开。
视线里仍是绫罗幔帐，看来还在古代，敛下眉目，神色怅然。
稍稍侧头一瞥，竟看到一个意料之外的人。
“陈屏？”嘶哑的嗓音轻喃着。
糟糕……看到他为什么这么开心？心跳猛地加快了，脸颊更红润了。
陈屏好像比她还不自在，明明眼中的欣喜激动藏都藏不住，却低着头，僵硬地不知该如何动作，好半天才行了个礼道：“您…您醒了，可有不适？奴婢唤御医来。”
说罢，马上吩咐丫鬟，又回身端过药碗旁边的水，要服侍李婉沁喝。
李婉沁本想拒绝他，让丫鬟来，谁知一向守礼的陈屏竟自顾自地把手揽在她背后，将她搀扶起来，等她反应过来的时候，自己已经靠在他的臂弯里，水正递到她的唇边。
“……”这还是陈公公？
他的下巴就在她头侧，把她整个人拢进了怀里，清冽的苏合香气味令她清醒了些，晕眩感下去了不少，也让她强烈地意识到，他们之间的距离过近了。
“陈公公您回宫了？呃，您这是……？”邱掌司往后一瞥，见陈屏身后两个侍卫压着一个宫女，不禁疑惑，那惠妃宫里的人都审过了，一干人等早就下狱了，这又是哪个？
“邱公公免礼，咱家奉命查皇后案，此人和狱里那些个，咱家一并提审，烦请快快安排。”
陈屏面上不辨喜怒，但那一身冷肃之气甚是骇人，抬脚自顾进了刑名司，邱掌司跟在后面也不敢说什么。
这位来刑名司可就跟回了家一样，他师父做了半辈子掌司，这陈屏也就自小在这牢狱中习得了一身本事，本以为他做下任掌司是板上钉钉的事儿，哪想到人家一脚进了后宫，给娘娘当管事儿的去了，倒便宜了自己。现在想来，还是人家目光长远，不得不服。
陈屏在皇帝走后，当即召集了中宫众人，盘查当日情况。
当日的前因后果，他心里已经有了计较，连尧的计策，是想陷害娘娘毒害她，幸而娘娘机敏，发现了她的诡计，这才临时自己吃下糕点。
先前查案的人只盯着送糕点的惠妃，却忽视了中宫的问题。惠妃宫里当然不会出现任何证据，定是要在中宫做手脚，才能将矛头指向娘娘。
若是没有陈屏，就算找不到证据，估计也会被算到惠妃头上结案了事，可如今他回来了，自然不会让真凶安然无恙。
不过让他没想到的是，连尧这样“神通广大”，能将娘娘的二等宫女收买了，他两年不在，娘娘宫里竟出了这般吃里扒外的东西！
“咱家想不通，你做下此事，便成了弃子，诛九族的大罪，你主子能给你什么好处，抵得过你的命？……嗯？”陈屏很少用故作阴柔的声线说话，唯有面对囚犯时，他不介意以此让人毛骨悚然。
陈屏也不是为了听答案，继续命人将夹棍上紧，睥睨着伏在地上的宫女，手上珠串转个不停，仿佛不是在数珠子，而是在数人头。
那宫女十指肿胀不堪，紫黑色的烂皮混着血脓恶心极了，此刻她连哀嚎的力气都不剩多少，又怎能听清那伥鬼的问话。
“陈公公，下官已经差人去查了。”邱掌司显然对此习以为常，看也不看一眼，只弯着腰回话。
“嗯，查案讲究人赃并获，人别弄死了。”
至于指认幕后主使，相信等番役去过这宫女家里，一切便有定数了。
出了刑名司，陈屏心情愈发沉郁，他久违地想起师父来。
即便手握权力，在宦官之中辈分极高，人人都给几分薄面，可他佝偻的背无论如何也挺不直了，身上常年带着洗不净的血气，一双眼看人时阴恻恻的，没人敢给他当徒弟，除了被他从宫外捡来的自己。
陈屏是个野孩子，京城善堂收容的孤儿，善堂只是那些官员和夫人们装饰脸面用的，里面的孩子也都过得紧紧巴巴，被当做免费苦力，随意打骂是常有的事。孩子之间也不是亲如一家，反倒早早惹了外面的习气，明争暗抢，拳头说话，一身痞气。
陈屏不喜与人争抢，但不争，自己就没有活路，他只好做拳头最硬的一个。
但他迟早要脱离善堂的，善堂请的先生夸他有天分，他想读书，读好了书，要能得贵人赏识，最差也能在贵人府上谋个差事。
然而天不遂人愿，十一岁时，京城一场地动，平民百姓死伤无数，那善堂也不甚坚固，塌成了一片废墟。
百姓们哭喊着家人、孩子、财物，朝廷官兵则奔忙在京城王公贵族的府邸……
没有人救他们，没有人顾及这些一无所有的孤儿。
陈屏用一把随身带的匕首砍劈横木、砖石，最终在第三日爬出了废墟。
三日滴水未进，又用竭了力气，他一身褴褛摇摇晃晃走到大道上，意识混沌不清。
遥见迎面一位锦衣官员御马而来，他想也不想便冲上去拦路。
“吁——不要命了！”
“小孩儿……你怎么样？”
一只手托起倒在地上的脑袋。
“救……救他们……”
老宦官抬头望去，断臂残垣之中，半块镶金的牌匾插在地上，依稀看出“善堂”二字。
后来，陈屏再清醒时，才看清原来自己拦的是位宦官。
一点也不像好人的宦官。
“小孩儿……咱家去晚了，里边活下来的人……不多。”
救活的算上他，也就四个，除了他，另外两个男娃缺胳膊断腿，有个姑娘，眼睛看不见了。
造孽啊。
“……”陈屏一阵失神，他从没想过会和这些人以这种方式告别。
那以后呢？善堂没了，他怎么办？贵人？贵人会管他们的话，又怎么会死这么多人。
他忽然看向面前的老宦官，眸光闪烁，他挣扎着坐起来。
“恩公……您救了我们的命，恳请您收我为徒，当牛做马，养老送终，以报恩情！”
“……你可知道你在说什么？”老宦官一惊，蹙眉肃了脸色。
“请您……带徒弟入宫吧。”
陈屏咬咬牙，神情坚定。
比起那些远在天边的官老爷们，眼前这位才是他一直等待的贵人。
断绝了子嗣缘分又如何，孤儿一个，何谈香火继承。
从那以后，陈屏便进宫做了掌司太监的徒弟，最开始，师父骂他野性难驯，很是调教了一番规矩，若犯了错他直接在牢狱里过，那些刑具，哪个没在他身上试过。
好在他明白，师父并非以折磨人取乐，只是他自己便是这样过来的，每每被罚后，他总是找最好的生肌膏给自己，说他日后若想到御前，可不能留疤留病根。
慢慢的，野骨头被一寸一寸打断，重新长成规矩的样子。他也就渐渐习惯了刑名司，习惯了宫里的日常。
师父一生刑人无数，手下的冤魂也不少，但他平时却是个再善心肠不过的，待下人宽厚，吃穿用度也不怎么讲究。人人畏惧他，可宫里的猫儿不怕他，反倒被纵容得在刑名司衙门无法无天地乱窜。
陈屏不知不觉中，和师父变得越来越像。一面是严刑峻罚手段酷厉，圆滑处世且会投机钻营；另一面却又慈悲心肠，笃信神佛，不涉及利害时也不吝多行几件善事，腕上常年戴着佛珠子，心不静了就要摸上一摸。
师父显然也发现了这一点，他到了出宫养老的年纪，却把这掌司之位交给了邱公公。
“徒儿，你不能像咱家这般，一直呆在这个黑漆漆的地方，这儿不适合你……去吧，按你自己的想法走。”
陈屏嘴唇几张几合，终是郑重跪拜一礼。
陈屏何其幸运……师父也是不合适做这些的，却没有人对他这样说过。
师父放他离开，他一路向高处去，找到了娘娘，可娘娘也不要他了，又一次将他赶走。
他不禁开始迷惑，这真的是自己想要的吗？还是旁人，是执念，推着他往前走。
这两年，陈屏过得并不好。
之前被娘娘惯得忘了规矩，到御前来竟适应了好一段时间，才找回那种谨小慎微、不容半点差池的作风。
皇帝先天不足，身体病弱，不能久在案前，想勤勉于政务，却有心无力，先帝给他留的烂摊子实在太多，他能用的人才却很少。
陈屏算是得力的内臣，外臣们上的奏折都要经过他的手，甚至有时批红都由他代笔，一些皇室阴私朝堂阴暗皇帝都由他来处理。
站在皇帝身侧，看似光鲜，实际上却是一粒微尘，抓着权柄的滋味，并没有他从前幻想中那么好受。
他甚至后悔当年初见娘娘时，那样明显地表现出对权力的渴求，以至于往后娘娘并不相信他的忠心。
也不知是从什么时候开始的，掺杂着利益纠葛的伺候讨好扭曲成了绵绵不绝的爱意。
娘娘会不顾规矩地捉弄他，和他说笑游戏；
会体谅他差事繁忙，为他备下糕点茶水；
会为了晚些就寝耍小性子缠着他讲话本；
会因自己生了作恶的歪心思而大发雷霆；
会在太后斥责或其他宫妃找他麻烦的时候，挡在他面前；
会亲手抚慰他唇上咬破的伤口……
她离他好近，却又那么遥不可及。
当他清楚地意思到娘娘对陛下没有仰慕之心的时候，好像有什么野望隐秘地疯涨。
可当皇帝与娘娘共处之时，他又感到无比的酸涩。
尽管娘娘待他再好，他也不过是的守夜的阉奴而已。
那晚，他的嫉妒和猜忌全都写在脸上，连皇帝都有所察觉，更何况娘娘了，娘娘不喜皇帝，可自己又是什么身份？娘娘又何必对他解释。
自己那收不住的占有之心已经让娘娘恶心了，娘娘必然不愿再看到这副虚伪嘴脸出现在她面前。
所以陈屏也不敢往娘娘跟前凑，偶尔见到也是躲着，即便再思念她、再想好好看她一眼，他也怕再惹娘娘不悦。
他不敢抬头，他怕看见娘娘从前笑意盈盈的眸子变成了憎恶鄙夷，也徒然发觉自己的爱慕是多么可笑。
他想起去岁宫外给他捎信，说当年那失明的云娘和瘸腿的刘采成婚了。陈屏很是惊讶，抽空去看了他们。
“你小时候不是最讨厌他吗？”陈屏趁刘采准备茶水时问云娘。
他记得，刘采腿还没瘸的时候，没少欺负云娘，还是他把人打服的。他有些担心云娘并非自愿。
云娘笑笑，“人总是会变的……他也是，我也是。虽然艰难了些，但只有他懂我了。”
陈屏还未说什么，就听到门口一声怒喝：“姓陈的！你是不是跟我娘子说我坏话了！”
云娘顿时一改温婉的样子，空洞的眼睛朝向声音源头，“刘采！怎么跟陈大人说话的？”
“……哦。”刘采顿时气弱下来，拿着茶壶一瘸一拐往里走。
陈屏微微睁大眼，觉得这一幕很稀奇。他摇了摇头说无事，几人又聊了些近况。
其间云娘拿杯子时差点碰倒，刘采扶了一下她的手，云娘整个人都僵住了，脸色难看，似是想起陈屏还在，这才重新挽起笑容。
陈屏不动声色地尽收眼底。
离开时，刘采单独出来相送。陈屏一出门就拉下脸，将刘采拖进一旁的巷子，厉声问：“你可是强迫云娘了？！”
刘采憋红了脸，倍感屈辱地低吼：“我怎么会？我，我从小就心悦她……不过是，她从来都看不起我罢了。后来出了那事，她后半辈子算是毁了，而我也成不了出息的人了……可是我想，至少也该努力一下，是，我没你有本事，但我也有手，有脑子，我去学了木工手艺，自己能养家糊口，用不着你再救济，我可以……照顾她余生！”
“哪怕只是搭伙过日子…哪怕她不愿我碰她，至少，她是自愿与我成亲的！”
陈屏有些怔愣地放开他，本来想笑他可笑，却怎么也笑不出来了。
刘采与云娘，街坊都说也算是门当户对，老天成全的一桩好姻缘。可内里只是扭曲的凑合，一个人燃烧自己，牺牲所有，一个人则妥协认命，失了棱角。
估计在娘娘眼里，一厢情愿的他更为可笑吧。
他是阉人，再有本事又如何？他和娘娘，是主子与奴婢…撑死了就是合作利用的关系，本就不是一个世界的人，何谈情爱呢？
在刑名司长大的陈屏并不懂得男女情爱，只知道奸银、私通罪名。而他一个人偷偷爱慕，又怎能构成这些罪名？
所以在中宫，他从不觉得对娘娘抱有爱慕是一件难堪的事，他只想着多对娘娘好，想她平安喜乐。
出了中宫，陈屏见了皇帝与他的爱妃，又见了刘采与云娘，还有那些宦官与对食……他这才明白，师父当时向他确认再三，问他可是想好了，究竟要他想到多远。
要他想到自己有朝一日，爱上了大齐的国母。
爱而不得的痛苦一遍遍提醒着自己的残缺，伦理纲常强加的屈辱感让他无所遁形。
“由爱故生忧，由爱故生怖”……
但如若一直困厄于此，那就不是陈屏了，他从来不是一个因为惧怕而放弃的人。这份忧惧，在看到娘娘的那一刻，总会被汹涌的欲念淹没，浑身上下叫嚣着……停下来，不要再走了。
伏在娘娘床前，缓缓将前额贴在她玉白的手背上。直到此时，真真切切感受到娘娘手上的温热，他才确定娘娘还活着，自己还活着。
他才明白，为什么自己这么多年一直往上走却一直不满足，一直想抓住什么，却一无所有。
因为他其实是想停下的。
他生来孑然一身，便以为自己应当无牵无挂，是个薄情寡义之徒。
可在善堂的一片废墟里，他想停下；在师父风烛残年之际，他想停下；在娘娘让他另谋高就之时，他想停下。
即便是个带着满身伤痕与枷锁的残缺之人，陈屏仍然拥有爱一个人的能力。
所以他终于停下了脚步，停在了娘娘身边。
就算娘娘醒来后看到他会生气，会厌烦，他也认了。
娘娘……这红墙里，人人向往着紫微之尊，唯您踩着独木桥摇摇欲坠，一人独往南墙，连条退路都没有。
他心里怜惜又倾慕，娘娘的明媚与孤高，狡黠与坦直，时而骄横时而温柔……一颦一笑，皆是不同的色彩，是不会褪色的画卷。
谁叫娘娘……将他原先所住的耳房锁起来了……掌事太监的职位也还空悬着。
既然别人都做不得，就还是他陈屏的。
贴在手背上的前额移至鼻尖，贪婪地汲取着女子的芬馥幽香，眼尾泛起薄薄的红晕。
寝殿之中悄然寂静，唯有两道呼吸声清晰地纠缠，一道清浅平稳，一道急促又沉重，像渴水的鱼，再也不愿放开那一汪弱水。
大约是在梦里吧。
喜欢编着头精致鱼骨辫的小女孩，在继母怀里撒娇告状，说姐姐把假蜘蛛放进她棉花娃娃里吓人，哭得上气不接下气，好不可怜。
那时的她委屈坏了，分明是她先碰坏了自己最喜欢的蜘蛛标本，她才报复回去的！
没有人会听恶毒姐姐解释，一个小女孩有这种东西本身就很奇怪，进而认为她是阴沉古怪的性格，做出什么事情都有可能。更何况，弄坏就坏了，姐姐要让着妹妹啊，怎么还能报复回去呢？
从小到大，类似的戏码一次又一次上演。她们姐妹俩本来没有什么深仇大怨，可不知不觉已经成了两看相厌的“死敌”。
读了大学，又出现了经典的姐姐跟妹妹抢男人桥段，这个男人自然就是男主。那时李婉沁不知道自己为什么喜欢那个男孩，也许是因为他成绩好长得好，也许仅仅因为她是妹妹喜欢的人。
毕业后，随着妹妹和男主确定了关系，剧情走向了尾声，恶毒姐姐终于不再做谁故事里的陪衬，觉醒了自己的意识。
她猛然发现，自己这大学四年好像一点提升都没有，整天盯着妹妹找茬，围着男主打转。可最后呢，用她的黯然离场作为笑柄，衬托主角的圆满幸福。
她很后悔，也有做错事的愧疚。但世界却不允许她还妹妹一句道歉，不允许她远离剧情人物，过好自己的人生。
而是把她空降到古代世界打白工。
还被所谓的剧情狠狠坑了一回！
连尧是任务对象的生母，是皇帝的早死白月光，是被人陷害而死。在这些前提之下，李婉沁根本没有察觉到连尧的不对。
但那天，平时表现得唯唯诺诺，甚至有些怕她的连尧竟然主动向她讨要糕点，还偏偏是自己绝不会吃的栗子糕。
李婉沁直觉不对劲，暗中心思一转便想明白了前因后果，同时也被这位白月光的鼠目寸光、胆大妄为给气笑了。
自己位份低，有她这皇后罩着，日子不知能好过多少，她却要来一手陷害，分明是把她当成最大的假想敌了。
亏我还想救你，还要帮你养孩子！
冲动之下，李婉沁自己把带毒的糕点吃了下去，反正本来是连尧要吃的，肯定死不了人。
结果浑浑沌沌的，一会儿梦到小时候，一会儿又好像还在自己的世界，她的创业团队刚刚起步，认识了许多志同道合的朋友，妈妈的娘家人也在b市，姥姥、表弟、小舅对她都很好……
她想回去啊。
丫鬟将汤药端上来，陈屏伸手接过，正准备喂给娘娘，忽然听得榻上人有了动静，口中呢喃着什么，陈屏忙放下药碗，凑过去查看。
“娘娘……？”
陈屏紧张地盯着娘娘的面容。
苍白的脸色竟慢慢红润起来，紧闭的眼皮终于如蝉翼般颤了颤，缓缓睁开。
视线里仍是绫罗幔帐，看来还在古代，敛下眉目，神色怅然。
稍稍侧头一瞥，竟看到一个意料之外的人。
“陈屏？”嘶哑的嗓音轻喃着。
糟糕……看到他为什么这么开心？心跳猛地加快了，脸颊更红润了。
陈屏好像比她还不自在，明明眼中的欣喜激动藏都藏不住，却低着头，僵硬地不知该如何动作，好半天才行了个礼道：“您…您醒了，可有不适？奴婢唤御医来。”
说罢，马上吩咐丫鬟，又回身端过药碗旁边的水，要服侍李婉沁喝。
李婉沁本想拒绝他，让丫鬟来，谁知一向守礼的陈屏竟自顾自地把手揽在她背后，将她搀扶起来，等她反应过来的时候，自己已经靠在他的臂弯里，水正递到她的唇边。
“……”这还是陈公公？
他的下巴就在她头侧，把她整个人拢进了怀里，清冽的苏合香气味令她清醒了些，晕眩感下去了不少，也让她强烈地意识到，他们之间的距离过近了。