水光与天光一色处，是仙人泼就的彩墨山水画——蓝紫色的峰尖、朱砂红的老木，与大理石白的云彩。再往下，碧青的江水从山头一路向下，一泻千里，冲入低矮广阔的山脚平原。耳山，云州南部的一个老山，它数十年如一日得美丽而宁静，似是一位穿着绫罗绸缎的仙岛神女。

    可惜，一个衣衫褴褛，形容枯瘦的小女娘稍损了它的风华。

    女娘披散着细细扬扬的青丝，也袒露着麻杆子似的小臂，和风吹起衣角，显出嶙峋的脊梁骨。她正坐在树下，有一下没一下的饮着葫芦中的酒酿：一个小讲究人。又腕上环着一串悬着碧玉环的草绳，头上只簪了一枝核桃木，素得清贫且寒酸。

    饮干了，把葫芦一抛，丢进了储物的玉环中。在粗糙坚硬的树皮上一抓，一撑，支起了酸麻到近乎半废的下肢。直起身体后，向着红日高高仰起头，青丝垂落，露出一张本来贵气逼人而今更添野性洒脱的小脸，额心金梅却明艳又圣洁。

    耳边聒噪的鸟雀声、蝉声都远去了，只有点隐隐绰绰的哭声与刀枪声。她把鼓动着的心脏闷在胸腔里，把酸不拉几的鼻子紧紧地捂住，歆享了片刻自然神的供奉。

    云州与京府不同，灵人罕见。故荇之便大胆地放开了异网查看。四野有古木、大河、细草，还有，一个小小的神灵。她舔了舔发酸发苦的上颚，在头颅中的异种敏感的战栗下，饿狼朴食似地冲向了山林深处。

    自然神灵是一种宝藏。走近汩汩的山泉，极目远望，一眼看不见泉眼。沿着泉水往地势高处跑，一株乳白色花叶的小树在泉口摇曳着身姿。戴好防护手套，剖出树根，树便陡然化作一根乳白的长条。

    吃、或者不吃，真是一个难解的问题。

    自然神灵是可以吃的，好比是寻常草木花果、鸟兽虫鱼。但寻常食事物有毒性，自然神灵同样。甚至如果，打个比方，你吃了一瓣夹竹桃，没有问题；但吃过一瓣自然神化的夹竹桃，则必死无疑。

    嗅了嗅奶白好闻的长条，存着有这顿没下顿的想法，她还是大口大口地吃了下去。

    奶香盈满脾胃，好像吃下一个小孩。她奇奇怪怪地想。不料刚走出一步，一阵刺耳朵的哭声从肺叶尖下响起，像是有人在耳边尖叫似的，吵得她只能抓着衣角坐下来。

    “啊呀呀——”

    这一声从脾胃处冒出的哭闹，让荇之汗毛都立了起来，她低喝一声：“安静！”

    没搭理，还在吵吵嚷嚷：“啊呀呀！啊呀呀！”

    荇之心中忽地窜出一个诡异的想法。拿出云州堪舆图，在一个画着红叉的地方找到“耳山”二字，恍惚与无奈一并出现了——自然灵竟然会伪装成自然神。她木然地说：“耳山，安静。”

    虽然统称“自然神灵”，但自然神与自然灵差距可太大了。自然神吃便吃矣，溶进骨头缝，和血肉无二样。自然灵却不行，你得用血肉喂养它，养不好还存在鸠占鹊巢的风险。喂养得好，也不一定有作用：因为自然灵是有脾气的，心情不好，它也不会发挥自己的作用。

    吵闹的，幼稚的耳山灵发出一声奶里奶气的叫唤：“小丫！”

    荇之当听不见。凝神屏气，用神丝裹住胃中的小白团，耐心地抚摸，举高，揉揉，它发出金玉相撞的笑声。荇之又是一阵头痛。

    耳山是一座老山了，据《元和地方札记》记载：“耳山，起于大荒（远古）年，距今万载。有赖蓂（人名）积土而成。蓂固辛劳，因山遇天火而泯于世。”这是说：耳山的起源已经不可考，根据前人的传说，是一个叫“蓂”的人用土堆起来的，一天，耳山被火焚烧，蓂因为劳作，本来身体便不好，没有逃掉，一道被烧死了。

    根据传说，耳山灵应该是一个沉稳的小老头，或是一个古板的年青人。总不该是一个小娃娃。山灵被伺候好了，游动到头骨中的异种里，打了个哈欠：“小丫呀——困困。”荇之自诩是个成熟的大人了，诱哄地说：“睡觉吧。”耳山灵又发出笑声，嗓音脆生生的：“睡！觉！”

    荇之只觉不好。异种一阵刺痛，直接瘫软在地，昏睡过去。

    再醒来时，耳边只有极轻极轻的鼾声和风声。一个鲤鱼打挺起身，她忽地发觉身体轻盈许多，撸起袖子，又见小臂光滑细腻，一丝因磕碰而产生的淤青都无。又参考元和札记，的确有关于这方面的记载。“耳山不知寒热，时人四季如春月。”引申地说，便是耳山宜居。荇之心中平衡一些：她以为自己是请回来一个大沙包，会压垮人的那种。