「……好！准备齐全了。」

    今天是开幕前日，为明天所做的最后准备工作已告一段落。

    明天松叶大人会带大批天狗上门，在这间店里举办餐宴。菜单由我询问松叶大人的意见之后负责设计。

    想吹吹晚风的我走出店外。

    最近为了构思食堂的菜单而一直闷在店里，所以现在觉得外头的空气格外新鲜，光是深呼吸就感到通体舒畅。我伸了个懒腰，从随风徐徐摆动的柳树枝梢间仰望著夜空。

    今天空中也一样飘著许多艘飞船。

    造型像日式古船的那些船只，正忙著载客前往天神屋，或是送走离开的客人。另外还有运输船，负责运送天神屋所需的物资，以及这片土地上难以入手的食材。

    啊，是海阁丸。以前去妖都时曾乘坐的日式古船，刚刚横越过夜空。

    不知道今天上头载了些什么样的客人？

    燃著无数鬼火，划开黑夜前进的这些空中船只，起初让我觉得不可思议到了极点，如今却忍不住盯著不放，真是隐世独有的特别光景。

    「嗯？」

    在我把眼神从夜空中收回来之时，发现本馆与别馆的连接走廊前方躲著三个家伙，那三颗圆滚滚的平头正偷偷望向我这里。

    「又是他们啊……」

    我马上就知道他们是何方神圣。是天神屋的厨房实习生，三个达摩不倒翁。

    实习达摩们似乎对于我要开店一事感到很不是滋味，所以老是在别馆周遭鬼鬼祟祟地恶搞。

    之前也是，把我好不容易刷乾净的墙上涂满了泥巴。做的事完全是小孩等级的恶作剧，不过连我都被他们惹到恼火了起来。

    好，就来稍微吓吓他们吧。我心想著，便先折回别馆内，偷偷摸摸地从后门出来，悄悄靠近他们所在的连接走廊后头。

    实习达摩们蹲在走廊上，不知道在干什么。

    呃，竟然在地上摆香蕉皮……

    「你们啊，怎么有空做这些无聊事？厨房的工作还没结束吧？」

    「唔哇！」

    达摩们似乎现在才发现早已靠近的我而吓了一大跳。

    「混、混帐！你什么时候跑来这里！」

    「我刚刚就在啰。」

    有点退却的达摩们马上扯开嗓子，威风凛凛地大喊了声「哈！」来威吓我。

    「区区人类小姑娘，竟然如此狂妄自大，要在这间天神屋开餐馆！」

    「我们可是背负著前来刺探敌情的重责大任。」

    「虽然我想你这人类小姑娘做出来的东西，滋味怎么也不可能比得上我们料理长的手艺，但再怎么说，你的存在就是很碍眼。」

    三个达摩威风凛凛地双手扠腰、两脚大开地站著，把我包围在中间，用狗眼看人低的视线挖苦著我。

    「刺探敌情？我怎么看都只是在地上摆香蕉皮而已耶。害我踩滑摔倒甚至受伤的话，你们打算怎么赔偿啊？」

    「哼！这么孱弱的家伙没资格掌厨！我们达摩可不会因为这点小事就受伤。」

    「什么？」

    「话说，听说那群天狗预约了明天要来作客是吧？」

    「天狗他们可真是臭屁又难搞的一群奥客啊。你敢端那些难吃的人类料理上桌就试试看吧，他们一定会大动肝火，把你那别馆夷为平地。」

    「这结局也挺爽快的呀。」

    三个实习厨师自顾自地说著。

    「你们这些达摩啊……」

    胸口的怒火烧了上来，你们是爱霸凌别人的小鬼头吗？

    三个达摩讪笑著，把地上的香蕉皮搁著不管，打算回去本馆。

    我虽然很想追上前去，但香蕉皮阻碍了我的去路。

    「喂，把这些香蕉皮带回去！」

    「谁要啊！」

    达摩们从本馆的拉门缝隙间往我这里瞧，吐舌做了鬼脸。

    通往本馆的后门口拉门猛烈关上，为刚刚的争执一口气画下句点。

    夜晚回到一如往常的寂静，我凝视著眼前的香蕉皮。

    「真是的，下次再见到他们可不会善罢干休。」

    虽然很想报复回去，不过现在的我有些累了。

    明天开幕在即，所以我也不想引起什么奇怪的骚动，姑且先认命地把香蕉皮捡一捡吧。

    我像个傻瓜似地把摆在地上的香蕉皮一一拾起，结果总共有二十几片。是他们为了恶作剧所以拚命吃光香蕉，还是从厨房捡来的厨余呢……

    「好，该回去啰。」

    把剩下的工作告一段落，赶快睡一觉，忘掉这些讨人厌的事吧。嗯，这样就好了。

    我抱著香蕉皮穿越中庭，打算从连接走廊回到别馆。