江南，一个仙境般的地方，有着无法言说的诱惑力，吸引无数才子佳人前往，留下大量传世诗词、绝句，文章，其中白居易的《忆江南》，贺知章的《咏柳》，把江南的胜景写得栩栩如生。

    江南的山美水美，人更美，更是人杰地灵，人才辈出的地方，九里是江南的一个水乡小镇，这里山青水秀，一条小河环绕小镇，小河边杨柳披散地垂下纤细柔软的枝条，宛如刚洗过头没梳辫子的姑娘的长发。

    河水清澈见底，鱼儿欢快地游来游去，它们尽情嬉戏着。“叮咚叮咚”，清脆悦耳的河水声是那么的柔美，说九里是江南的一颗明珠一点不过份。一方水土养一方人，九里的姑娘是个个貌美如花，小伙是个个英俊帅气。

    在九里镇上住着这么一户人家，当家的叫周桂花，年轻时是沉鱼落雁，闭月羞花，是九里远近闻名的一枝花。

    周家是九里的一个大户人家，周夫人当年难产，生下周小姐就撒手人寰，周老爷对女儿是百般宠爱，因怕女儿受气，所以周夫人走后一直未娶。周小姐虽然从小被宠大，但对下人从不另眼相待，是关爱有加，所以周家上上下下都喜欢他，待到她到了可婚嫁时，上门提亲的人络绎不绝，都快踏破她家门坎了。

    隔壁刘芸生从小就喜欢桂花，只是木讷，一直默默地守着她，保护着她，一直不敢表白，看追的人多了，再不表白桂花就要被别人抢走了，于是他壮起胆跟桂花表白，其实桂花被刘芸生的忠厚老实感动，早就对他有了好感，只是姑娘家脸皮薄，不好意思说出来，见刘芸生表白了，也就羞涩的答应了他，做了他的婆娘。刘芸生家底厚实，自己也吃苦耐劳，又是家里三代单传的独子，刘老太爷挺喜欢他的，早早就把家底交给他打理，乐得轻闲，他也不负刘老太爷期望，短短几年的功夫就把个庄子弄得红红火火，而且把邻近好多田都买了下来，是越发的好越发的兴旺。周桂花自从到了刘家，孝敬公婆，问寒问暖的，对下人也是礼貌有加，对芸生更是好得不能再好，芸生对她也是好得很，二个人的日子像抹了蜜一样，没过多久，她又怀上了孩子，芸生更是疼爱她，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，每天都变着花样给她做好吃的，每天看着她，不让她做家务，生怕伤了她跟她肚中的孩子。

    第二年桂花给刘家添了个大头孙子，刘家可是三代单传，有了孙子更是锦上添花，那刘芸生更是宝贝着她，不放心别人侍候桂花做月子，每天都亲力亲为，尽心尽责地服侍她，把她哄得开开心心的，她感觉自己是天下最幸福的女人，每天都是笑咪咪的。

    可天有阴晴，月有圆缺，人有悲欢离合，也许是他们太相爱了，惹得老天都嫉妒她，儿子刘小俊才几个月大时，芸生突发急病，躺下去就起不来，桂花带着芸生四处求医，鞋子不知跑坏了多少双，脚上泡一个叠着一个，她跟疯了一样带着芸生找啊看啊求啊，可是芸生还是狠心地抛下她跟嗷嗷待哺的儿子小俊以及那个经营多年的农庄走了。她傻了眼，扑在芸生身上绝望地哭着，恨不得跟芸生一起走，可是，边上的小人看着妈妈在哭，也吓得哇哇大哭，她抬起头，看看可怜的小人，一把把他抱在怀里，泣不成声，想一下留下的这么一大家子人，想一想幼子刘小俊，送走了芸生，她来不及伤心，擦干泪，把苦藏在心里，跟汉子们一起下田劳作，那细嫩的小手水泡一层撂着一层，大家伙都心疼她，劝她休息休息，她一声没吭，也没有哭，咬着牙硬是撑着，顶着，看着小俊一天天长大。看着男人辛苦经营的农庄现在更是有声有色，她才有些许安心。一个柔弱女子硬是变成一个泼辣的女汗子，七里八乡的人都很佩服她。

    儿子刘小俊跟刘芸长得很像，高高的个子，浓眉大眼，因为从小没有父亲，邻居家的孩子经常欺负他，笑他是个野孩子，受了委屈，他经常一个人躲在庄子没人的地方偷偷地哭，多么想跟别的孩子一样有个疼自己爱自己的父亲。

    一天，他又被几个孩子欺负躲在一边哭时，后面传来一阵清脆的声音“怎么了，刘小俊，谁欺负你了，你告诉我，以后我保护你。”一个穿着打了好多补丁很漂亮很朴素的女孩出现在面前，原来是隔壁家的二女儿，他赶快擦了眼泪，想跑，那个女孩一把拽住他，“刘小俊，以后有什么事就告诉我，我一定会保护你的。”小俊红着个脸，重重地点了点头。

    那女孩可是村上的一支花，身边经常围着一帮子喜欢她的男孩子，现在刘小俊跟了她，自然没人敢欺负小俊了，但刘小俊除了跟那个女孩子说说话，在别人面前还是木纳，甚至跟其他女孩子说话脸都会红。桂花管教也很严，他从小到大对桂花都是言听计从，不敢有半点违抗。

    管家刘青是个四十几岁的汉子，当年母亲重病无钱医治，是刘老爷仗义相救，送走了母亲后无处可去，便到了刘家，跟着老爷打拼，也没少吃过苦，刘老爷在世时视他为兄弟，刘老爷去世后，桂花她们把他一直当作家人，在桂花最艰苦的时候，他陪着桂花撑着扛着，无怨无悔任劳任怨，看着刘夫人一天天变得坚强，看着小俊一天天长大，看着刘家一天天兴旺，刘青觉得值，总算能报答刘老爷当年的恩情。

    农庄里还有小嗄子，小美，小云等几个丫鬟家丁。（未完待续）