清朝年间，那乾隆皇帝在位的时候，在那山西洪同县的地方，有一个白裁缝，已将近五十岁的人了。

昔年娶妻金氏，现在已是四十多岁，这老夫妇两人，膝下无儿。

直至白裁缝在他四十岁这一年，这金氏居然受了孕。

至十个月后，瓜熟蒂落，产一女婴，白裁缝老夫妻两人，却是喜爱非常。

虽是穷苦人家，因为是老年得儿，焉得不喜。

这女婴出生的那天，是农历七月七日，在我们中国，旧有习俗，所谓：“七夕看巧云，牛郎织女相会。”

因此，这老夫妻二人，就替他们的女儿，取了一个乳名，叫做“巧儿”。

这巧儿从小就聪明伶俐，虽祇是七八岁小女孩儿，已可看出活脱是个美人胎子。

及至长到十二岁时，她母亲又替她裹得一双好小脚，看来瘦不胜握，全长还不足三寸，且这双小足的模样儿，既端又正，尖串串地再着上了红绫鞋儿的话，那简直要胜似那出水红莲，故她的父母，因触景生情，就替她正正式式地取了一个名儿，就叫做白冰清了。

这白冰清在她十二岁这年的冬天，不幸的是：她的父亲白裁缝，因替人家做衣服，加赶了几天夜工，人不但辛苦，并且受了严重的寒气，这寒气侵入五腑之后，人便病倒床榻。

起初这母女两人，还以为不过是感冒之类的小症候，那知病倒十数日之后，病情仍未见轻，反见加重起来。

她母女始感惊恐，曾请了数名医生前来医治。

那知药碰有缘人，所谓：“救得了病，却救不了命。”

终于在朔风严号的一个晚上，这白惠裁缝忍心地抛弃下他的老妻与弱女，而与世永别了。

白裁缝死了之后，丧葬费用成了一个困难问题。

原因是白裁缝在平时，极好杯中物，平时赚下来的几个工资，除家庭开支外，所余必醉方休。

故一死之后，身无常物，亲戚朋友虽有，不过如果缺个三串五吊应急，或不乏帮忙之人。

像这样丧葬的事情，少说也得化个二三十两雪花花的银子，这些穷亲戚朋友们也实在是爱莫能助。

在这个无可奈何的情形下，其中有一个姓陈的朋友，这人因排行第三，亲戚朋友均以陈三呼之而不呼其名。

这陈三走至金氏跟前言道：“嫂子，不是我陈三说一句不中听的话，你这母女二人，老是抱头的哭着，总也不是办法呀！好歹得拿个主意出来，把白老哥埋葬了入土为安才对呀！我为你们的事，办法倒有一个，但不知该不该说？”