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第17章:蚤马
红尘紫陌，斜阳暮草，芳草萋萋路掩隐。淡薄青烟，韶光风和，玉带绕过翠屏。
这时辰河岸空无一人，尹凤莲又向林深处行了一段。
四下十分幽静，前有流水潺潺，果然做碧绿颜色。她本是苗人，不拘小节，习惯了野外沐浴。加上连日天气炎热，不似在家烧汤洗漱便利，身上早觉得湿闷难忍。莲花夫人索性脱了衣裳，卸去钗环，包做一包，悬于树梢。自己纵下河中，爽爽快快戏起水来。
她自小长在山野，家近湖泽，因此精识水性。多年未曾近水，此一番折腾，不禁玩兴大发。她闭气潜入溪中，捉鱼弄虾。只见河床上卵石晶莹温润，色彩斑斓。大小草鱼自腋下溜过，又痒又凉。往来游了几圈，身上凉快透了，这才钻出水面。
尹凤莲捋捋头发，脚脖子上猛一阵哆嗦。她吃了一惊，往前急跳，回头再看，水里却什么也没有。
方才有东西紧贴肌肤掠过，并非游鱼，倒像水蛇。水中蛇类，有的牙藏剧毒，倘若被咬可不是闹着玩的。
尹凤莲心内警觉，小心翼翼朝岸边挪去。才然走得两三步，又是哗啦一声水响。只见一条狭长的影子摆得几摆，倏忽消失无踪。急回首时，早失其所在。
她拿不准是不是自己眼花，怔了片刻。背后林中草叶摇动，有人自树后转出。那人脚下不停步，顺手把她挂在枝杈上的衣服取下，趋近前来。
他背后背一张长弓，壶内插箭，腰下还挂着短刀，显是有备而来。这人眼睛盯住莲花夫人，蹲下身。
尹凤莲就知王玄不是善类。她屈膝躲在水中，看看自己衣服，又看看他，实在失策。别说今日未带兵刃，就算带了，这时候脱光站在河里，也照样一筹莫展。早该猜到此人早间那番话，是暗赚自己的圈套。
王玄目光灼灼，道：“要是不想让我把你衣服拿走，就答我一个问题。”
她银牙暗咬，动了杀机。只是隔得远，又忌他手上功夫了得，不得其便，只好相机而为。
“你到底是谁？”
尹凤莲断没想到他忽出此语，想不到哪里露的破绽，便道：“你说什么？”
“我跟聂银针从前有些恩怨，彼此颇不对味。不过怎么说都是做了几年的夫妻，是不是自己老婆，一眼就能瞧出来。你易容之术虽精，骗不过我。”
尹凤莲心道：即便看出有假，谅也猜不着我来历，于是笑道：“我早说过，照你那样喝法，迟早有天连自己老婆都认不得。”
王玄似乎算准她会抵赖，微微一笑，说道：“既然你说是我老婆，那就告诉我，咱们最近一次同房是什么时候？”
她脸上先红后白，半晌不能出声。
见她答不上来，他站起身，摘下弯弓，擎于手内。
莲花夫人脸色一变，往后便退，忽觉脚下踩到什么东西，滑了一下。
王玄喝道：“站着别动！”
他张弓搭箭，斜指水内，道：“这里水脉清澈，又近田垄，溪中鱼虾颇丰，可是附近乡人却舍近求远，不肯在此汲水。因为川泽地势藏风，十分灵动，藏精纳魅。两年以前，雌雄两只精灵溯水至此，便常有妇人溺毙。”
话音未落，弓弦轻响，箭尖透水直入。只见一丈长短、灰白颜色的尾巴在半空一扫，王玄急闪，背后大树应声而折。
他就地打个滚，无暇转念，跃起便追。
怪物速度奇快，身躯摆动，向下游窜去。
尹凤莲一口气闭在胸中，周遭光流影动，目不能视物，耳边水流咕噜咕噜响个不住，犹如置身旋涡之中。她神志虽然迷糊，知觉尚在，知道自己已被怪物卷住。她的身躯紧紧附在水怪肚皮之上，那东西两只爪子将女人箍住，力大如熊，她哪里挣得脱？
怪物在溪中忽上忽下，游来窜去。尹凤莲背上被石头剐出伤痕无数，她手无寸铁，睁眼向上一瞧，怪物下颚正抵在头上，于是蜷手便抓。
王玄与那精魅，一在岸上一在水内。他目力甚毒，脚力更快，穷追不舍，带磷火的流矢接二连三向怪物射去。
怪物背上连中三箭，伤处皮肉焦烂，十分疼痛。挣挫之间，动作便慢得一慢。王玄一声低喝，跳进溪流，自背上抽出一只带爪飞索。
尹凤莲十指尖尖，指甲中还藏了毒物。她这一抓，正抓中水怪左眼。那怪物全不及防，疼痛钻心，放声厉啸，身躯猛然一弹，跃出水面。
灿阳底下，如舟楫般的庞然大物飞身蹿过，直令人目瞪口呆。它马面鱼身，脊背上一丛鬃毛，说龙非龙，说鱼非鱼，瞳孔金黄，十分漂亮。尹凤莲只觉身躯一轻，给带得飞起，眼前骤然发亮。
王玄瞅准所在，手中飞索套甩，不偏不倚钩中了怪物的鳃。它身子标枪般投下，顿时水花四溅，尾巴乱扑乱打。
王玄手上发沉，他像驯马一般拖住绳索，叫其不能近身。
怪物力气虽大，被他拽住后却丝毫挣不开。
两边几番角力，那怪物发怒，直立起来。
只见尹凤莲被它鬃毛缠住，绑在身上。王玄三步蹿上，拔刀一割，将毛发割断，女人顿时摔入河中。她正呛得晕眩，乍然脱困，更不敢回头，径向岸边游去，连滚带爬上了岸时，背后好像打雷相似。一人一兽还在水内激斗，瞬息之间，河中已然见红。
她远远观望，瞧得心惊胆战，目不转睛，都来不及去找自己的衣服。
那怪物身量虽大，却滑若游鱼，脊梁上的鬃毛可伸可缩，仿佛百来只触手。也不知王玄怎么与它应付，就见他身形倏忽而没，河上似忽然穿了个洞，片刻踪影不见。
尹凤莲心中一惊，他死了么？屏息半刻，四周悄然无声。也不知在水下战况如何，又不能近前探看。
正犹豫无措，灰白光滑的脊梁缓缓浮出，慢慢向这边靠近。她忙向后挪，只恐怪物暴起伤人。
那怪并不动弹，身体被人一抛，砰地扔在地下。王玄这才露面，自溪中探首，一步一步走回来。
他抹了抹脸，右手拎起妖怪，倒像拎起个婴儿，对着太阳处晒下。
说来也怪，这怪物在水中躯体巨大无比，被太阳一晒，即刻脱水，不到半盏茶工夫，居然缩得只有巴掌大小。
王玄从怀内摸出竹筒，将它笼在里头，塞住筒口。
尹凤莲盯着这人，胸口起伏，脸色惨白。
王玄反倒有些歉意，转过头去，将衣服递了给她。他说道：“蚤马近水，性好yín，对女子体香尤其敏感。要不是你到河边洗澡，它断然不会从洞穴里出来。”
她一字一字说道：“所以你就算计我？”
王玄低头不答。
尹凤莲压住怒火，又道：“这是你说的驾车坐骑？”
他微微颔首，道：“对，有了它，只要照图样将车装好，就算成了。”
“王玄，有件事要告诉你。”
尹凤莲站起身，衣衫从身上滑落在地。她冷笑一声，走至汉子面前。
王玄被那绢匹一样的肌肤晃得有点头晕眼花，他向后退了退，问道：“干什么？”
尹凤莲俯下身，伸手点中他鼻子，轻轻说道：“今天，你死定了！”
她口一张，一根细细的黑针疾射而出。
两人面对着面，离得太近，正中王玄颈侧。
王玄全没防到尹凤莲猝起发难，只觉一疼，半边身躯都已麻痹。他一口气没转上来，已经重重摔倒，眼前金星直冒，骤然发黑。毒物甚为厉害，纵使他机警如斯，到底还是上了个大当。
尹凤莲将他领口一揪，探手从他怀中摸出图纸，心中暗喜，不枉涉险一次，终归还算有所收获。
她将短刀抽出，递向王玄咽喉。眼见便是灭口之祸，王玄猛一翻腕，抓住刀柄。刀尖闪光，微微颤抖，不离方寸。
王玄喝道：“你想怎样？”
“坐骑有了，图纸到手，留你何用？”
“光有图纸没用。若不明关窍，是造不出车的……”
“你这么说，不过是想保命而已。”
“杀了我，你一定会后悔——”
王玄盯着头顶那根房梁，一动不动。过得许久，才眨了眨眼。
屋内两人谁也不想答理谁，唯有炉火上煎药的咕噜咕噜声。
王玄脉上插了十来根针，起先还不能动，仿佛瘫痪相似。他暗自调息，过了一个时辰左右，肺内的刺痛方才减轻。一口气提上来，虽不能流转如意，到底左手手指微微动得一动。他侧过头去，只见尹凤莲神色凝重，正搅那锅汤药。
尹凤莲盛了一碗，递到他跟前。
这东西黑如墨汁，一股怪味甚是冲鼻。王玄皱眉，不禁脱口问道：“这是什么？泻药？”
她险没劈面泼过去，瞪了那人一眼，喝道：“少他妈惹我！”
既然身份败露，尹凤莲就懒得遮饰，口不择言起来。她一不知王玄所言是真是假，二无退路可走，心中自然焦躁不安。尹凤莲想到这里，手中下针不由使力过了头。
王玄倒吸一口气，慢慢说道：“我又不是死人……”
尹凤莲不答他话，凝神再下数针。
王玄只觉气血畅通许多，双手双足均能活动，身上也有了些力气。他动动手腕，随即问道：“得有多久，才能活动自如？”
“至多三天。毒质虽去，可是放血太多，一时半刻恐怕你手还不稳，不能动刀。”
他叹口气，说道：“尹凤莲，早听说你是苗人，不过没想到你放蛊下毒的本事会如此高明。”
她吓了一跳，脸色骤变，道：“你怎知道是我？”
“长安城内，能把我撂倒的人可不多，女人就更少了。”
尹凤莲心想，这人留着始终是个祸害。
王玄坐起身，将手枕在脑后，漫不经心地说道：“我看，你跟你丈夫的感情一定好不到哪里去。”
这话说得不全对，她跟苏幕遮并非从开始就处得如此糟糕。但世事往往难以尽如人意，做情人是一码事，做夫妻是另一码事。
尹凤莲冷笑道：“再如何不好，也不比你和聂银针来得更糟。另外，你们两个究竟多长时间没同过房了？”
“我们从来都没有睡过觉。”
话音未落，门廊上铃铛丁零地响了一下。王玄直起身，朝外扫视一眼，侧耳聆听。过得片刻，王玄忽然说道：“快！扶我起身。有人从树林北边闯过来了。”
尹凤莲问道：“谁会这会儿来瞧你？”
“阿韵。”
莲花夫人心中一沉。那小姑娘的手段她可见识过，眼下王玄不能与她动手，自己更不便出头露面。
王玄斜倚门板，双手抱胸，面无血色，好像多耽搁一刻都会打横躺下。
他似乎瞧出了尹凤莲的心思，便道：“准是你老公打发她来刺探我。她若瞧出我受伤，一定会找麻烦。帮个忙，把屋里桌椅板凳搬出去。”
她莫名其妙，道：“搬它做什么？”
“我摆下阵，叫她进得来，出不去。”
尹凤莲没想到他还有这份才能，居然精通奇门禽遁之学。她依其所言，将屋内能挪的事物通通挪入院中，杯盘碗盏，椅凳十余，纵横罗列。初时还不觉怎的，待布好后遥遥望去，似有烟雾弥漫，阵若长蛇蜿蜒。
王玄嘱她匿在窗边，不要开声。
过得片刻，果然见有二人自林间小径徐徐步来。
走在前头的，身形颀长，骨瘦如柴，双颊凹陷。那人眼睛既大且圆，毫无生气，白发垂肩，素服着身，将面容遮去大半。她背后负了一把琵琶，走路姿态甚为古怪，一望之下，便知是个傀儡。后边跟的少女不过十五六岁年纪，苹果脸庞，姿容绰约，稚气未脱。她衣衫袖子奇大，双手藏于其中，纵控木偶的丝线绑在指尖。腰下悬着两柄一尺三分长的短剑，鞘上花纹古朴俊秀。
那少女走至篱前，驻足止步。她仿佛瞧不见瓦房，抬首四顾观望，颇为惊异。
王玄站在门边，向她点首示意。
两人打个照面，阿韵疑心是中了人家藏形之法。她朗声说道：“公子吩咐，令我来瞧瞧事情办得如何了。倘若要什么备办，但说无妨。”
王玄答道：“你回去谢他好意，让他到了约期，再来取货。”
少女听罢，略为踌躇。她抹眼间，看王玄晃了一晃，像是站不稳当，心想：别被他两句话给蒙了。
阿韵嘻嘻一笑，又道：“你脸色怎么这么差？我略通岐黄之术，要不要替你把把脉？”
他不慌不忙地说道：“不敢当，昨天晚间多喝了两杯。谢照顾了。”
阿韵见他推托，更加确信不疑。
小姑娘上前两步，双目凶光毕露，冷冷地道：“不必客气，是伤是病，一试便知。我自问这点眼光还有。”
王玄亦冷笑道：“我看你是想公报私仇吧？”
阿韵两手一挥，携那傀儡跃入围篱。她脚甫沾地，四下环顾，竟失了对方踪影。但见面前屋宇数不胜数，壮丽非凡。她哪知草棚不过相距数步而已，心下还甚觉稀奇，向不闻王玄有产业，怎么置下许多房舍？
少女仗自己艺业高超，不肯认栽，硬往内闯。再行数步，东西南北方向已不能辨，四面皆墙，粉做雪白。前有一廊，回廊尽头两条小径。她自右边穿出，复有四条道路。四而为八，八而十六，没多大工夫，她便迷了方向，进又不行，退又不是。
尹凤莲自门缝偷眼旁窥，只见这小姑娘在那堆杂物间忽纵忽跃，始终不能脱困，好似周围有看不到的壁垒一般。
阿韵斥道：“王玄，这等伎俩困不住我。”
说罢，小姑娘盘膝坐下，闭目敛神。
那傀儡自背后抱过琵琶，指甲划弦而过，乐色冷峻铿锵。尹凤莲乍闻此音，心脏不由一阵狂跳，几乎窒息，仿佛有只无形的手在她心上揉捏不止，好不难受。她忙掐诀，暗自调息，方才气血渐顺。耳内听得身遭似有暗流汹涌，音符源源不绝地倾泻进来。
起初，乐音细如蚊蚁，几不可闻，犹如风摆柳絮，水送浮萍。须臾之间，叮叮数下，雷音大震，琵琶所奏忽而慷慨激昂，仿佛千军万马掩杀而至，历历在目。尹凤莲气息为之一窒，险些惊跳起来。转而去瞧王玄，他反倒神色自在，似乎不为所动。莲花夫人探手自怀内摸出一把绿豆大小的豆粒，撒在地下。她拿手指画了两圈，默念数语。豆子蠕蠕而动，化为一群蚂蚁。
阿韵前额渗出汗珠，显是颇耗心神。只听韵律一转，由激越化做柔媚。音符活泼跳脱，好似少女怀春，飞目传情，喁喁私语。拍子愈来愈急，越拨越快。先前只是檐前春雨沐人，后来却做瓢泼大雨，点滴打在石板之上，好不悦耳。
她奏得快，王玄呼吸就变得既慢且长，全不受其掣肘。
小姑娘厉啸，神色一凛。那傀儡腰身款转，两臂轻举，将手内琵琶掉了个个儿，十指反弹。调子再不是寻常乐曲，宛如虎啸猿啼，鬼怪长吟，令人如堕冰窖，不寒而栗。
王玄不禁打个寒噤，轻哼一声。就这一下，阿韵已经找准所在。她飞身而起，广袖轻舒。木偶猛地张口吐火，只听轰然巨响，周遭破旧家具无不披焰，院落顿时化做一片火海。
黑烟扑面而来，王玄双目难以视物。大火当中，一只木椅飞出。王玄头一偏，险险闪过。阵法既有缺口，便挡不住小姑娘。那傀儡双臂一展，指骨弹出利爪，扑上前来。
王玄听风辨音，只觉左颊泛凉，刀锋破空。他两指连弹，手内石子打在木偶腕上。虽然手上全无劲道，妙在方位角度拿捏奇准。傀儡双腕疾沉，力量已泄。然则，这样大好机会，阿韵哪肯善罢甘休？她一提线，人偶纵身又上，手中寒芒吞吐，攻得愈加劲疾。
但见那一颗颗小圆石头如同疾风骤雨，自四面八方打来，落在傀儡身上，乒乒乓乓，连珠相似。有的是直直射到，有的是在壁上反弹几次，还有打在别的石头上中途转向，尹凤莲瞧来眼花缭乱。它们有的疾行，有的缓走，有的后发而先至，叫人难以捉摸。傀儡数度给逼退，近不了身。
纵然王玄本事强过小姑娘太多，可手中石子看看将尽。
阿韵一声冷笑，人偶双臂一张，背后噌地又伸出两条臂膀，如同蜘蛛。四只钢爪，上下抓到，这次却使上了十分力气，好不刚猛。
王玄避无可避，眼见封架不住，掌心最后两粒石子掷出。傀儡脑袋朝后一仰，双目竟被洞穿，透脑而出。
王玄退了半步，忽然伸手将门板一带。
这一下，利爪收势不及，穿门疾过，险些没将他破相。可是木板岂能抵住劲敌？两扇门轰然击飞，他朝后撞在墙上，头上灰尘簌簌而落。
少女拔剑在手，两柄短剑犹如龙出山岫，匹练相似。
王玄额上发冷，似有什么东西扎在头颅之中，疼痛难当。
忽听阿韵尖叫，叫喊中透着惊恐。
他睁眼一瞧，只见小姑娘手臂上爬满赤蚁，蠕蠕而动，十分刺目。
阿韵脸色煞白，连剑都几乎握不住。
她颤声道：“别……快把虫子弄开！”
王玄吐两口血，好容易爬起身，说道：“算了，放你走吧。”
说罢，蚂蚁果然缓缓向下退去。
阿韵头皮发麻，立足不稳，双肩抖个不住。
王玄见她怕成这样，不禁对其生出两分怜悯。
她逃也似的奔到门口，还剑入鞘，想想心中仍不服气，在地上跺了几脚，指着对方鼻子恼道：“有种的给我等着！”
王玄不禁笑道：“我在此等你三年。”
阿韵瞪了他一眼，回过头，携傀儡没入林中。
自少女离开后，他有七天没沾酒了。
木箱歪在床边，锁头砸得稀烂。尹凤莲原道他箱内有什么宝贝，岂料一瞧之下大失所望。里头齐齐整整地码着一堆木头块，高不盈尺，宽仅数寸。若说拿这些东西来造辆马车，未免太过说笑。
他使一柄银色小刀，聚精会神地削着木头。削了一会儿，初见雏形，隐约似个人形。
这时辰河岸空无一人，尹凤莲又向林深处行了一段。
四下十分幽静，前有流水潺潺，果然做碧绿颜色。她本是苗人，不拘小节，习惯了野外沐浴。加上连日天气炎热，不似在家烧汤洗漱便利，身上早觉得湿闷难忍。莲花夫人索性脱了衣裳，卸去钗环，包做一包，悬于树梢。自己纵下河中，爽爽快快戏起水来。
她自小长在山野，家近湖泽，因此精识水性。多年未曾近水，此一番折腾，不禁玩兴大发。她闭气潜入溪中，捉鱼弄虾。只见河床上卵石晶莹温润，色彩斑斓。大小草鱼自腋下溜过，又痒又凉。往来游了几圈，身上凉快透了，这才钻出水面。
尹凤莲捋捋头发，脚脖子上猛一阵哆嗦。她吃了一惊，往前急跳，回头再看，水里却什么也没有。
方才有东西紧贴肌肤掠过，并非游鱼，倒像水蛇。水中蛇类，有的牙藏剧毒，倘若被咬可不是闹着玩的。
尹凤莲心内警觉，小心翼翼朝岸边挪去。才然走得两三步，又是哗啦一声水响。只见一条狭长的影子摆得几摆，倏忽消失无踪。急回首时，早失其所在。
她拿不准是不是自己眼花，怔了片刻。背后林中草叶摇动，有人自树后转出。那人脚下不停步，顺手把她挂在枝杈上的衣服取下，趋近前来。
他背后背一张长弓，壶内插箭，腰下还挂着短刀，显是有备而来。这人眼睛盯住莲花夫人，蹲下身。
尹凤莲就知王玄不是善类。她屈膝躲在水中，看看自己衣服，又看看他，实在失策。别说今日未带兵刃，就算带了，这时候脱光站在河里，也照样一筹莫展。早该猜到此人早间那番话，是暗赚自己的圈套。
王玄目光灼灼，道：“要是不想让我把你衣服拿走，就答我一个问题。”
她银牙暗咬，动了杀机。只是隔得远，又忌他手上功夫了得，不得其便，只好相机而为。
“你到底是谁？”
尹凤莲断没想到他忽出此语，想不到哪里露的破绽，便道：“你说什么？”
“我跟聂银针从前有些恩怨，彼此颇不对味。不过怎么说都是做了几年的夫妻，是不是自己老婆，一眼就能瞧出来。你易容之术虽精，骗不过我。”
尹凤莲心道：即便看出有假，谅也猜不着我来历，于是笑道：“我早说过，照你那样喝法，迟早有天连自己老婆都认不得。”
王玄似乎算准她会抵赖，微微一笑，说道：“既然你说是我老婆，那就告诉我，咱们最近一次同房是什么时候？”
她脸上先红后白，半晌不能出声。
见她答不上来，他站起身，摘下弯弓，擎于手内。
莲花夫人脸色一变，往后便退，忽觉脚下踩到什么东西，滑了一下。
王玄喝道：“站着别动！”
他张弓搭箭，斜指水内，道：“这里水脉清澈，又近田垄，溪中鱼虾颇丰，可是附近乡人却舍近求远，不肯在此汲水。因为川泽地势藏风，十分灵动，藏精纳魅。两年以前，雌雄两只精灵溯水至此，便常有妇人溺毙。”
话音未落，弓弦轻响，箭尖透水直入。只见一丈长短、灰白颜色的尾巴在半空一扫，王玄急闪，背后大树应声而折。
他就地打个滚，无暇转念，跃起便追。
怪物速度奇快，身躯摆动，向下游窜去。
尹凤莲一口气闭在胸中，周遭光流影动，目不能视物，耳边水流咕噜咕噜响个不住，犹如置身旋涡之中。她神志虽然迷糊，知觉尚在，知道自己已被怪物卷住。她的身躯紧紧附在水怪肚皮之上，那东西两只爪子将女人箍住，力大如熊，她哪里挣得脱？
怪物在溪中忽上忽下，游来窜去。尹凤莲背上被石头剐出伤痕无数，她手无寸铁，睁眼向上一瞧，怪物下颚正抵在头上，于是蜷手便抓。
王玄与那精魅，一在岸上一在水内。他目力甚毒，脚力更快，穷追不舍，带磷火的流矢接二连三向怪物射去。
怪物背上连中三箭，伤处皮肉焦烂，十分疼痛。挣挫之间，动作便慢得一慢。王玄一声低喝，跳进溪流，自背上抽出一只带爪飞索。
尹凤莲十指尖尖，指甲中还藏了毒物。她这一抓，正抓中水怪左眼。那怪物全不及防，疼痛钻心，放声厉啸，身躯猛然一弹，跃出水面。
灿阳底下，如舟楫般的庞然大物飞身蹿过，直令人目瞪口呆。它马面鱼身，脊背上一丛鬃毛，说龙非龙，说鱼非鱼，瞳孔金黄，十分漂亮。尹凤莲只觉身躯一轻，给带得飞起，眼前骤然发亮。
王玄瞅准所在，手中飞索套甩，不偏不倚钩中了怪物的鳃。它身子标枪般投下，顿时水花四溅，尾巴乱扑乱打。
王玄手上发沉，他像驯马一般拖住绳索，叫其不能近身。
怪物力气虽大，被他拽住后却丝毫挣不开。
两边几番角力，那怪物发怒，直立起来。
只见尹凤莲被它鬃毛缠住，绑在身上。王玄三步蹿上，拔刀一割，将毛发割断，女人顿时摔入河中。她正呛得晕眩，乍然脱困，更不敢回头，径向岸边游去，连滚带爬上了岸时，背后好像打雷相似。一人一兽还在水内激斗，瞬息之间，河中已然见红。
她远远观望，瞧得心惊胆战，目不转睛，都来不及去找自己的衣服。
那怪物身量虽大，却滑若游鱼，脊梁上的鬃毛可伸可缩，仿佛百来只触手。也不知王玄怎么与它应付，就见他身形倏忽而没，河上似忽然穿了个洞，片刻踪影不见。
尹凤莲心中一惊，他死了么？屏息半刻，四周悄然无声。也不知在水下战况如何，又不能近前探看。
正犹豫无措，灰白光滑的脊梁缓缓浮出，慢慢向这边靠近。她忙向后挪，只恐怪物暴起伤人。
那怪并不动弹，身体被人一抛，砰地扔在地下。王玄这才露面，自溪中探首，一步一步走回来。
他抹了抹脸，右手拎起妖怪，倒像拎起个婴儿，对着太阳处晒下。
说来也怪，这怪物在水中躯体巨大无比，被太阳一晒，即刻脱水，不到半盏茶工夫，居然缩得只有巴掌大小。
王玄从怀内摸出竹筒，将它笼在里头，塞住筒口。
尹凤莲盯着这人，胸口起伏，脸色惨白。
王玄反倒有些歉意，转过头去，将衣服递了给她。他说道：“蚤马近水，性好yín，对女子体香尤其敏感。要不是你到河边洗澡，它断然不会从洞穴里出来。”
她一字一字说道：“所以你就算计我？”
王玄低头不答。
尹凤莲压住怒火，又道：“这是你说的驾车坐骑？”
他微微颔首，道：“对，有了它，只要照图样将车装好，就算成了。”
“王玄，有件事要告诉你。”
尹凤莲站起身，衣衫从身上滑落在地。她冷笑一声，走至汉子面前。
王玄被那绢匹一样的肌肤晃得有点头晕眼花，他向后退了退，问道：“干什么？”
尹凤莲俯下身，伸手点中他鼻子，轻轻说道：“今天，你死定了！”
她口一张，一根细细的黑针疾射而出。
两人面对着面，离得太近，正中王玄颈侧。
王玄全没防到尹凤莲猝起发难，只觉一疼，半边身躯都已麻痹。他一口气没转上来，已经重重摔倒，眼前金星直冒，骤然发黑。毒物甚为厉害，纵使他机警如斯，到底还是上了个大当。
尹凤莲将他领口一揪，探手从他怀中摸出图纸，心中暗喜，不枉涉险一次，终归还算有所收获。
她将短刀抽出，递向王玄咽喉。眼见便是灭口之祸，王玄猛一翻腕，抓住刀柄。刀尖闪光，微微颤抖，不离方寸。
王玄喝道：“你想怎样？”
“坐骑有了，图纸到手，留你何用？”
“光有图纸没用。若不明关窍，是造不出车的……”
“你这么说，不过是想保命而已。”
“杀了我，你一定会后悔——”
王玄盯着头顶那根房梁，一动不动。过得许久，才眨了眨眼。
屋内两人谁也不想答理谁，唯有炉火上煎药的咕噜咕噜声。
王玄脉上插了十来根针，起先还不能动，仿佛瘫痪相似。他暗自调息，过了一个时辰左右，肺内的刺痛方才减轻。一口气提上来，虽不能流转如意，到底左手手指微微动得一动。他侧过头去，只见尹凤莲神色凝重，正搅那锅汤药。
尹凤莲盛了一碗，递到他跟前。
这东西黑如墨汁，一股怪味甚是冲鼻。王玄皱眉，不禁脱口问道：“这是什么？泻药？”
她险没劈面泼过去，瞪了那人一眼，喝道：“少他妈惹我！”
既然身份败露，尹凤莲就懒得遮饰，口不择言起来。她一不知王玄所言是真是假，二无退路可走，心中自然焦躁不安。尹凤莲想到这里，手中下针不由使力过了头。
王玄倒吸一口气，慢慢说道：“我又不是死人……”
尹凤莲不答他话，凝神再下数针。
王玄只觉气血畅通许多，双手双足均能活动，身上也有了些力气。他动动手腕，随即问道：“得有多久，才能活动自如？”
“至多三天。毒质虽去，可是放血太多，一时半刻恐怕你手还不稳，不能动刀。”
他叹口气，说道：“尹凤莲，早听说你是苗人，不过没想到你放蛊下毒的本事会如此高明。”
她吓了一跳，脸色骤变，道：“你怎知道是我？”
“长安城内，能把我撂倒的人可不多，女人就更少了。”
尹凤莲心想，这人留着始终是个祸害。
王玄坐起身，将手枕在脑后，漫不经心地说道：“我看，你跟你丈夫的感情一定好不到哪里去。”
这话说得不全对，她跟苏幕遮并非从开始就处得如此糟糕。但世事往往难以尽如人意，做情人是一码事，做夫妻是另一码事。
尹凤莲冷笑道：“再如何不好，也不比你和聂银针来得更糟。另外，你们两个究竟多长时间没同过房了？”
“我们从来都没有睡过觉。”
话音未落，门廊上铃铛丁零地响了一下。王玄直起身，朝外扫视一眼，侧耳聆听。过得片刻，王玄忽然说道：“快！扶我起身。有人从树林北边闯过来了。”
尹凤莲问道：“谁会这会儿来瞧你？”
“阿韵。”
莲花夫人心中一沉。那小姑娘的手段她可见识过，眼下王玄不能与她动手，自己更不便出头露面。
王玄斜倚门板，双手抱胸，面无血色，好像多耽搁一刻都会打横躺下。
他似乎瞧出了尹凤莲的心思，便道：“准是你老公打发她来刺探我。她若瞧出我受伤，一定会找麻烦。帮个忙，把屋里桌椅板凳搬出去。”
她莫名其妙，道：“搬它做什么？”
“我摆下阵，叫她进得来，出不去。”
尹凤莲没想到他还有这份才能，居然精通奇门禽遁之学。她依其所言，将屋内能挪的事物通通挪入院中，杯盘碗盏，椅凳十余，纵横罗列。初时还不觉怎的，待布好后遥遥望去，似有烟雾弥漫，阵若长蛇蜿蜒。
王玄嘱她匿在窗边，不要开声。
过得片刻，果然见有二人自林间小径徐徐步来。
走在前头的，身形颀长，骨瘦如柴，双颊凹陷。那人眼睛既大且圆，毫无生气，白发垂肩，素服着身，将面容遮去大半。她背后负了一把琵琶，走路姿态甚为古怪，一望之下，便知是个傀儡。后边跟的少女不过十五六岁年纪，苹果脸庞，姿容绰约，稚气未脱。她衣衫袖子奇大，双手藏于其中，纵控木偶的丝线绑在指尖。腰下悬着两柄一尺三分长的短剑，鞘上花纹古朴俊秀。
那少女走至篱前，驻足止步。她仿佛瞧不见瓦房，抬首四顾观望，颇为惊异。
王玄站在门边，向她点首示意。
两人打个照面，阿韵疑心是中了人家藏形之法。她朗声说道：“公子吩咐，令我来瞧瞧事情办得如何了。倘若要什么备办，但说无妨。”
王玄答道：“你回去谢他好意，让他到了约期，再来取货。”
少女听罢，略为踌躇。她抹眼间，看王玄晃了一晃，像是站不稳当，心想：别被他两句话给蒙了。
阿韵嘻嘻一笑，又道：“你脸色怎么这么差？我略通岐黄之术，要不要替你把把脉？”
他不慌不忙地说道：“不敢当，昨天晚间多喝了两杯。谢照顾了。”
阿韵见他推托，更加确信不疑。
小姑娘上前两步，双目凶光毕露，冷冷地道：“不必客气，是伤是病，一试便知。我自问这点眼光还有。”
王玄亦冷笑道：“我看你是想公报私仇吧？”
阿韵两手一挥，携那傀儡跃入围篱。她脚甫沾地，四下环顾，竟失了对方踪影。但见面前屋宇数不胜数，壮丽非凡。她哪知草棚不过相距数步而已，心下还甚觉稀奇，向不闻王玄有产业，怎么置下许多房舍？
少女仗自己艺业高超，不肯认栽，硬往内闯。再行数步，东西南北方向已不能辨，四面皆墙，粉做雪白。前有一廊，回廊尽头两条小径。她自右边穿出，复有四条道路。四而为八，八而十六，没多大工夫，她便迷了方向，进又不行，退又不是。
尹凤莲自门缝偷眼旁窥，只见这小姑娘在那堆杂物间忽纵忽跃，始终不能脱困，好似周围有看不到的壁垒一般。
阿韵斥道：“王玄，这等伎俩困不住我。”
说罢，小姑娘盘膝坐下，闭目敛神。
那傀儡自背后抱过琵琶，指甲划弦而过，乐色冷峻铿锵。尹凤莲乍闻此音，心脏不由一阵狂跳，几乎窒息，仿佛有只无形的手在她心上揉捏不止，好不难受。她忙掐诀，暗自调息，方才气血渐顺。耳内听得身遭似有暗流汹涌，音符源源不绝地倾泻进来。
起初，乐音细如蚊蚁，几不可闻，犹如风摆柳絮，水送浮萍。须臾之间，叮叮数下，雷音大震，琵琶所奏忽而慷慨激昂，仿佛千军万马掩杀而至，历历在目。尹凤莲气息为之一窒，险些惊跳起来。转而去瞧王玄，他反倒神色自在，似乎不为所动。莲花夫人探手自怀内摸出一把绿豆大小的豆粒，撒在地下。她拿手指画了两圈，默念数语。豆子蠕蠕而动，化为一群蚂蚁。
阿韵前额渗出汗珠，显是颇耗心神。只听韵律一转，由激越化做柔媚。音符活泼跳脱，好似少女怀春，飞目传情，喁喁私语。拍子愈来愈急，越拨越快。先前只是檐前春雨沐人，后来却做瓢泼大雨，点滴打在石板之上，好不悦耳。
她奏得快，王玄呼吸就变得既慢且长，全不受其掣肘。
小姑娘厉啸，神色一凛。那傀儡腰身款转，两臂轻举，将手内琵琶掉了个个儿，十指反弹。调子再不是寻常乐曲，宛如虎啸猿啼，鬼怪长吟，令人如堕冰窖，不寒而栗。
王玄不禁打个寒噤，轻哼一声。就这一下，阿韵已经找准所在。她飞身而起，广袖轻舒。木偶猛地张口吐火，只听轰然巨响，周遭破旧家具无不披焰，院落顿时化做一片火海。
黑烟扑面而来，王玄双目难以视物。大火当中，一只木椅飞出。王玄头一偏，险险闪过。阵法既有缺口，便挡不住小姑娘。那傀儡双臂一展，指骨弹出利爪，扑上前来。
王玄听风辨音，只觉左颊泛凉，刀锋破空。他两指连弹，手内石子打在木偶腕上。虽然手上全无劲道，妙在方位角度拿捏奇准。傀儡双腕疾沉，力量已泄。然则，这样大好机会，阿韵哪肯善罢甘休？她一提线，人偶纵身又上，手中寒芒吞吐，攻得愈加劲疾。
但见那一颗颗小圆石头如同疾风骤雨，自四面八方打来，落在傀儡身上，乒乒乓乓，连珠相似。有的是直直射到，有的是在壁上反弹几次，还有打在别的石头上中途转向，尹凤莲瞧来眼花缭乱。它们有的疾行，有的缓走，有的后发而先至，叫人难以捉摸。傀儡数度给逼退，近不了身。
纵然王玄本事强过小姑娘太多，可手中石子看看将尽。
阿韵一声冷笑，人偶双臂一张，背后噌地又伸出两条臂膀，如同蜘蛛。四只钢爪，上下抓到，这次却使上了十分力气，好不刚猛。
王玄避无可避，眼见封架不住，掌心最后两粒石子掷出。傀儡脑袋朝后一仰，双目竟被洞穿，透脑而出。
王玄退了半步，忽然伸手将门板一带。
这一下，利爪收势不及，穿门疾过，险些没将他破相。可是木板岂能抵住劲敌？两扇门轰然击飞，他朝后撞在墙上，头上灰尘簌簌而落。
少女拔剑在手，两柄短剑犹如龙出山岫，匹练相似。
王玄额上发冷，似有什么东西扎在头颅之中，疼痛难当。
忽听阿韵尖叫，叫喊中透着惊恐。
他睁眼一瞧，只见小姑娘手臂上爬满赤蚁，蠕蠕而动，十分刺目。
阿韵脸色煞白，连剑都几乎握不住。
她颤声道：“别……快把虫子弄开！”
王玄吐两口血，好容易爬起身，说道：“算了，放你走吧。”
说罢，蚂蚁果然缓缓向下退去。
阿韵头皮发麻，立足不稳，双肩抖个不住。
王玄见她怕成这样，不禁对其生出两分怜悯。
她逃也似的奔到门口，还剑入鞘，想想心中仍不服气，在地上跺了几脚，指着对方鼻子恼道：“有种的给我等着！”
王玄不禁笑道：“我在此等你三年。”
阿韵瞪了他一眼，回过头，携傀儡没入林中。
自少女离开后，他有七天没沾酒了。
木箱歪在床边，锁头砸得稀烂。尹凤莲原道他箱内有什么宝贝，岂料一瞧之下大失所望。里头齐齐整整地码着一堆木头块，高不盈尺，宽仅数寸。若说拿这些东西来造辆马车，未免太过说笑。
他使一柄银色小刀，聚精会神地削着木头。削了一会儿，初见雏形，隐约似个人形。