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第十五章 知县访民情
刘四回道：
“这是一座道观，名唤玉皇阁，也是个热闹的地方，玉皇阁高三丈有余，是每年九月初九重阳节登高远望之处，您也该进去看看。”
三人转到河边玉皇阁前门，只见门前两座石狮子有一丈高下，甚是雄伟，进了观门，两旁立着四大天王，正殿供奉着玉皇天尊，后殿供奉着三清，左手偏殿是福禄寿三星，右手偏殿是海外八仙，另有龙王殿、财神殿。观内人头攒动，几个小道士不时敲着磬，照应着善男信女拈香叩拜，倒也是香火鼎盛。上到二楼，向外眺望，周围景色果然是一览无余。只见河对岸有一处庙宇，隐约可见门楣上匾额写的是‘香林苑’。三人绕过一座便桥，来到香林苑前。这里是一座清静、典雅之处，不似其他庙宇那么喧哗热闹。刘四说：
“这香林苑主原是娘娘宫住持李道长的徒弟，叫王聪，因为他在香林苑里养了两只仙鹤，后来人们就叫他王野鹤。如今这王野鹤已经仙去，换了一个姓刘的道士在这儿。王野鹤原本也是个文人，所以以前这里是文人墨客们常来的地方。”徐而发听了也不禁感慨一番。三叉河口两岸是河运码头，河里停着大大小小的船只，帆落下，桅杆放到，多是适合内河行船的漕船，“那船尾相对连在一起的叫对漕船，这是北方船的特征，与江南的船不同。”
刘四指着河里那尾部连在一起的船说。徐而发和上官枚都来自江南，见南北船只果然不同也点头称是，
“北方的河道窄，水也浅，所以船型狭长而浅，两船尾部相连可以免去掉头的麻烦。”
刘四又补充道。徐而发也深以为然。岸边也停着一些尖首翘尾，船型高深的海船，上官枚对这些船是再熟悉不过的了，刘四也指着这些船道：
“这些船是来自江浙一带的海船，近年因为北方水路淤塞，行船不便，所以走海路漕运的船多了起来。”
码头上一些船只正在装卸，一些年轻力壮的汉子肩上扛着重重的麻包，踩着颤颤巍巍的跳板，船上船下的飞奔着装卸货物。刘四指着这些人道：
“天津卫光这码头上卖苦力的叫‘扛大个’他们这一行叫‘脚行’，其管事的头目叫‘把头’。这一带的把头叫张二麻子，也算个厉害角色。在侯家后、归贾胡同一带是个跺跺脚整条街都乱颤的主儿。”
徐而发听在耳中，暗暗记下了这个名字。看看天已近午时，三人离开三岔河口码头，经锅店街走过去就是估衣街，这估衣街原称马头东街，连同附近的侯家后，在几百年前的元代这里就已是天津最繁华的地方。近年来卖估衣的多了起来，人们叫顺了口，遂称其为估衣街。街上以绸缎、布料、服装、鞋帽店居多，也有钱庄、当铺、货栈、杂货店，更有几家大饭庄。三人来到一家叫做宝庆成饭庄的门前，徐而发对二人说：
“就在此吃饭吧，看来今天得由我请你们二人了。”
刘四嬉笑着说：
“是老爷，”
徐而发回身瞪了刘四一眼，刘四马上住口一捂嘴，
“又说错了，唔，叨扰徐先生一顿是先生赏我们脸。”
上官枚一听也嬉笑不止。三人寻了个靠窗的地方坐下，伙计忙过来，用手巾抹了一下桌子，问：
“三位爷想吃点什么？”
徐而发道：
“你这里可有大米饭么？”
“有，有，听口音就知道这位爷来自江南，爱吃米，我们这里有上好的稻米，出自津南小站。”
“好好，那就在这儿吃吧。”
三人叫了几样下酒小菜及红烧鱼、爆三样之类，烫了一壶酒，慢慢的边喝边吃边聊。刘四历来话多，两盅酒下肚，这话更是止不住，
“这北大关、侯家后、估衣街、归贾胡同一带虽说在城外，却是天津第一繁华去处，因为出北门就是进京的大道，三岔河口、归贾胡同这里又是漕运码头，所以南来北往的车马、行人和船只络绎不绝，各色商铺和酒楼茶馆，戏院、妓馆林立都是为的这里是人流汇聚的水旱码头，交通要道。这北门外立了钞关，因而又有了一个名号叫‘北大关’，可如今新立的天津县却只管城里，出了北门就是武清管辖，出南门就是静海县管，有事岂不舍近求远么。”
徐而发闻听猛醒，暗道“说的是，我的职权范围只是城里，出了城就不归我管，这倒要与知府大人好好将这事计议一番。又想到，这安岐失画之地不在城里，本不该我管，我也不必为此多费脑筋，不行就禀告知府大人，凭大人定夺。”想到此，心中有所放松，端起酒盅与刘四、上官枚连干了几盅，吃了饭，三人酒足饭饱，从饭馆出来又在侯家后逛了逛，看看这里除了饭庄、茶楼、戏院、书场就是妓院。三人看的眼花缭乱，直有些把持不定才走出侯家后，来到北门外果然在西侧路边有一座衙门，刘四道：
“这就是钞关衙门，来往经过此处的商贩进出城都要抽税。原来这个钞关在杨村，后来才移到此处。”
北门外往北进京的大道过南运河有一座浮桥，钞关正扼守桥头，几个钞关的差役正在查验过往的商贩。三人不管这些，正要准备向城里走去，却见路右侧自“五甲子老烟铺”内走出两个人迎面而来。徐而发一见，认识其中一人，是查家大少爷查为仁，查为仁也看到徐而发，一愣，随即紧走几步到徐而发跟前拱手施礼，轻声问：
“老爷微服私访来了？”
徐而发点了点头，
“看今天天气晴好，出来转转，体察一下民情。”
又指着查为仁旁边的人问：
“这位是……？”
“回老爷，这位是开古董店的崔博山崔掌柜。我刚与崔掌柜在这烟铺给老父买了些烟叶。”
又轻轻对崔博山说：
“这位就是本县新就任的知县徐大人。”
崔博山连忙上前见礼，
“唔，早有耳闻，无缘拜见，大人如不嫌弃请到舍下喝茶，舍下就在左近。”
徐而发看看崔博山，
“崔掌柜是开古董店的么？宝柜何处？”
崔博山道：
“小小生意不值一提，开在宫前街上，名唤云峰斋。”
徐而发一听似有所悟，
“唔，我们刚刚从那里来，也曾到贵店看了看。”
崔博山急忙拱手说：
“不知大人莅临，未能恭候，有些失礼了，请县尊到舍下喝茶。”
徐而发想起答应安岐到沽水草堂查看一下被盗情况，微微摇了摇头，
“崔掌柜不必客气，时辰不早，我还有些事要办，正要回去，改日再登门拜访吧。”
与二人告辞，徐而发吩咐刘四，
“去雇辆车子，趁此机会到安家的沽水草堂看看。”
“这是一座道观，名唤玉皇阁，也是个热闹的地方，玉皇阁高三丈有余，是每年九月初九重阳节登高远望之处，您也该进去看看。”
三人转到河边玉皇阁前门，只见门前两座石狮子有一丈高下，甚是雄伟，进了观门，两旁立着四大天王，正殿供奉着玉皇天尊，后殿供奉着三清，左手偏殿是福禄寿三星，右手偏殿是海外八仙，另有龙王殿、财神殿。观内人头攒动，几个小道士不时敲着磬，照应着善男信女拈香叩拜，倒也是香火鼎盛。上到二楼，向外眺望，周围景色果然是一览无余。只见河对岸有一处庙宇，隐约可见门楣上匾额写的是‘香林苑’。三人绕过一座便桥，来到香林苑前。这里是一座清静、典雅之处，不似其他庙宇那么喧哗热闹。刘四说：
“这香林苑主原是娘娘宫住持李道长的徒弟，叫王聪，因为他在香林苑里养了两只仙鹤，后来人们就叫他王野鹤。如今这王野鹤已经仙去，换了一个姓刘的道士在这儿。王野鹤原本也是个文人，所以以前这里是文人墨客们常来的地方。”徐而发听了也不禁感慨一番。三叉河口两岸是河运码头，河里停着大大小小的船只，帆落下，桅杆放到，多是适合内河行船的漕船，“那船尾相对连在一起的叫对漕船，这是北方船的特征，与江南的船不同。”
刘四指着河里那尾部连在一起的船说。徐而发和上官枚都来自江南，见南北船只果然不同也点头称是，
“北方的河道窄，水也浅，所以船型狭长而浅，两船尾部相连可以免去掉头的麻烦。”
刘四又补充道。徐而发也深以为然。岸边也停着一些尖首翘尾，船型高深的海船，上官枚对这些船是再熟悉不过的了，刘四也指着这些船道：
“这些船是来自江浙一带的海船，近年因为北方水路淤塞，行船不便，所以走海路漕运的船多了起来。”
码头上一些船只正在装卸，一些年轻力壮的汉子肩上扛着重重的麻包，踩着颤颤巍巍的跳板，船上船下的飞奔着装卸货物。刘四指着这些人道：
“天津卫光这码头上卖苦力的叫‘扛大个’他们这一行叫‘脚行’，其管事的头目叫‘把头’。这一带的把头叫张二麻子，也算个厉害角色。在侯家后、归贾胡同一带是个跺跺脚整条街都乱颤的主儿。”
徐而发听在耳中，暗暗记下了这个名字。看看天已近午时，三人离开三岔河口码头，经锅店街走过去就是估衣街，这估衣街原称马头东街，连同附近的侯家后，在几百年前的元代这里就已是天津最繁华的地方。近年来卖估衣的多了起来，人们叫顺了口，遂称其为估衣街。街上以绸缎、布料、服装、鞋帽店居多，也有钱庄、当铺、货栈、杂货店，更有几家大饭庄。三人来到一家叫做宝庆成饭庄的门前，徐而发对二人说：
“就在此吃饭吧，看来今天得由我请你们二人了。”
刘四嬉笑着说：
“是老爷，”
徐而发回身瞪了刘四一眼，刘四马上住口一捂嘴，
“又说错了，唔，叨扰徐先生一顿是先生赏我们脸。”
上官枚一听也嬉笑不止。三人寻了个靠窗的地方坐下，伙计忙过来，用手巾抹了一下桌子，问：
“三位爷想吃点什么？”
徐而发道：
“你这里可有大米饭么？”
“有，有，听口音就知道这位爷来自江南，爱吃米，我们这里有上好的稻米，出自津南小站。”
“好好，那就在这儿吃吧。”
三人叫了几样下酒小菜及红烧鱼、爆三样之类，烫了一壶酒，慢慢的边喝边吃边聊。刘四历来话多，两盅酒下肚，这话更是止不住，
“这北大关、侯家后、估衣街、归贾胡同一带虽说在城外，却是天津第一繁华去处，因为出北门就是进京的大道，三岔河口、归贾胡同这里又是漕运码头，所以南来北往的车马、行人和船只络绎不绝，各色商铺和酒楼茶馆，戏院、妓馆林立都是为的这里是人流汇聚的水旱码头，交通要道。这北门外立了钞关，因而又有了一个名号叫‘北大关’，可如今新立的天津县却只管城里，出了北门就是武清管辖，出南门就是静海县管，有事岂不舍近求远么。”
徐而发闻听猛醒，暗道“说的是，我的职权范围只是城里，出了城就不归我管，这倒要与知府大人好好将这事计议一番。又想到，这安岐失画之地不在城里，本不该我管，我也不必为此多费脑筋，不行就禀告知府大人，凭大人定夺。”想到此，心中有所放松，端起酒盅与刘四、上官枚连干了几盅，吃了饭，三人酒足饭饱，从饭馆出来又在侯家后逛了逛，看看这里除了饭庄、茶楼、戏院、书场就是妓院。三人看的眼花缭乱，直有些把持不定才走出侯家后，来到北门外果然在西侧路边有一座衙门，刘四道：
“这就是钞关衙门，来往经过此处的商贩进出城都要抽税。原来这个钞关在杨村，后来才移到此处。”
北门外往北进京的大道过南运河有一座浮桥，钞关正扼守桥头，几个钞关的差役正在查验过往的商贩。三人不管这些，正要准备向城里走去，却见路右侧自“五甲子老烟铺”内走出两个人迎面而来。徐而发一见，认识其中一人，是查家大少爷查为仁，查为仁也看到徐而发，一愣，随即紧走几步到徐而发跟前拱手施礼，轻声问：
“老爷微服私访来了？”
徐而发点了点头，
“看今天天气晴好，出来转转，体察一下民情。”
又指着查为仁旁边的人问：
“这位是……？”
“回老爷，这位是开古董店的崔博山崔掌柜。我刚与崔掌柜在这烟铺给老父买了些烟叶。”
又轻轻对崔博山说：
“这位就是本县新就任的知县徐大人。”
崔博山连忙上前见礼，
“唔，早有耳闻，无缘拜见，大人如不嫌弃请到舍下喝茶，舍下就在左近。”
徐而发看看崔博山，
“崔掌柜是开古董店的么？宝柜何处？”
崔博山道：
“小小生意不值一提，开在宫前街上，名唤云峰斋。”
徐而发一听似有所悟，
“唔，我们刚刚从那里来，也曾到贵店看了看。”
崔博山急忙拱手说：
“不知大人莅临，未能恭候，有些失礼了，请县尊到舍下喝茶。”
徐而发想起答应安岐到沽水草堂查看一下被盗情况，微微摇了摇头，
“崔掌柜不必客气，时辰不早，我还有些事要办，正要回去，改日再登门拜访吧。”
与二人告辞，徐而发吩咐刘四，
“去雇辆车子，趁此机会到安家的沽水草堂看看。”