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他山 ——简玉珩番外
她说，“我很好，你放心。”
（七）
人都是趋利避害的，商人更精通此理。
如今我有了妻子，又有了儿子，身后还有偌大的宗族和商号，总该要给她们谋一个安稳的未来。可如今雍朝民心已失，诸侯问鼎，群雄逐鹿，哪里又能寻得一个安稳之处？
文华倒是看得开，说他们争他们的天下，我们自也要过我们的日子。现下的雍朝，早就是一棵被蛀空的大树，一间木梁朽坏而濒倒的屋子，指不定哪天风雨一至，就会轰然倒塌，或陷入沉沉黑暗中，被烈火灼尽，光明取而代之。
雍朝既然已经靠不住，我同文华商量着便将目光放向大争之世中，打着平天下，济苍生旗号的几个诸侯，虽然并非每条路，都能通向那人人仰望之地，但多搭一座桥，便多一份来日安稳的希望。
行商不比坐贾，一旦走得远了，不免要闯过血色，面以白刃。徽州商会这十几年，在我同夫人的心血倾注之下，经营范围早已扩大数倍，上虞缺粮，我可济之，怀桑少药，我可供之，永苍欲借商船一用，我也可予之。
文华打趣说我们，就像是在织一张细密的蛛网，也不知最后捕到的，会是哪一条大龙。我说可惜这织网的丝大多有毒，若是不够谨慎，恐怕落入榖中的，反而要是自己了。
“那你说这像什么？”文华同管家吩咐着，明日下休宁的一应事宜，同时还不忘反问我一句。
我思前想后，终耸了耸肩道：“我们就像是握着筹码的赌徒，为求保险，在每一个诸侯身上都下了注。怀桑这注，注定是要打了水漂，不过我瞧着永苍还挺坚韧，挺顽强。”
“从前只觉得季节更替，有物是人非之感，如今一两日不见的地方，若有铁蹄烽火，也算是时过境迁，不复往昔了。”文华记挂着儿子尚在屋中，提步就往屋里头赶去，将将同我擦身而过，我随手将方才折下的秋花插在她的鬓头，轻声笑道，“只要你同孩子都在，何处不是家呢？”
我尚有慨叹家或不家的心情，实则几月过后，家破人亡，妻离子散的惨剧，已发生至令人麻木的频率。
倒是陇西以西有一明国，励精图治，在一众诸侯国中日渐坐大，有侵吞天下之势。
更重要的是，他们所下之城，所治之处，大多呈百废俱兴之状，于这失鹿共逐的大世之中，似乎有那么几分不同。
“昨夜你说…你已选定，要跟着明国？”文华推开屋内的窗子，教秋霜连同着晨露一并散了进来，起得有些早，我抱着被子倚在床头，尚有些迷糊，但仍记得点点头。
“明国势大，又具深厚潜力，确为上上之选。只是你得想明白了，一旦做此选择，那我们过去雍朝脉系，其余诸侯交情，可谓是付之东流。”
“这点我也想过，”我拍了拍自己的脸，醒了醒神，又瞧着夫人只着一件单衣站在窗口，顿时捞过床上的外袍给她掷去，“当心着凉。”
“我没那么娇气，”文华嘴上如此说，但也依旧是从善如流地披上外袍，“方才的话，你继续说。”
“如今的诸侯国间，可谓是势同水火，若继续脚踏多条船下去，才更容易出事。”我顿了顿，又道，“再说，他们虽都志于逐鹿，但打的旗号各自不同，檄文用词也是有所偏重，总不容易看走了眼…那好些诸侯国，心里头只有天下，没有苍生。”
“那么明国便有了吗？”文华失笑反问。
“不管他们有没有，”我说，“这千万颗人头落地的时代，我们总要活下去，商会总要存下去。”
直到多年之后我才明白，那明国的摄政王下城后守的不是城，而是要寻的那个人。
（八）
万事开头难。
小家之中，尚有牵扯不清的关系，何况是明国这一个大国。
若自个儿赶忙着往上贴，恐怕不会教人看重，反而导致怖鬼生疑，但若是结交的心冷淡了些，又显得诚意不够，只会被放逐边缘。
夫人说，既然没有一步登天的命，那就脚踏实地，一步一步地来，对此我深以为然。
高层官员既一时指望不上，那从小官小吏起层递，指不定某日就能借着东风，结交些明国中能说得上话的人。
不知是运气好还是天命使然，一场酒宴，竟真教我得知，明国的户部尚书张逸舟下月要往淮南去，也不枉我这么些年四处走动，多方送钱送物送女人，几乎要跑断了的双腿。
“明国势大，浩浩汤汤，夺取天下已是指日可待，这回好不容易牵上了张逸舟这根线，若是断在了淮南，实在要令人扼腕长叹。”
深秋时节，候已转凉，我替夫人系上赤锦描银鸳鸯绣的斗篷，亦不忘夸上几句这绣工甚好，夫人甚美。
“想去淮南便去，我还能拦着你不成？”文华向来能一眼就看透我心思所想，“反正我守着徽州的陆路水路，是顾不得你那头的往来。”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。来来往往，那些男人总喜欢去风月场得意得意，你夫君我也是身不由己。”我反唇相驳，却见夫人笑吟吟地，伸手戳了戳我的鼻尖：“你们男人啊，就没一个好东西，兜里有点儿银子，手里有点儿小权就想着尝鲜，有了一个还想要第二个，可别到时候回来和我说生意做了，腥也偷了，是逢场作戏。”
淮南城最富贵的风月场，非满庭芳莫属，我提前一个月到了淮南，日日流连其中，逢场作戏，同老鸨混了个熟，为防一时之需，我在满庭芳早已备下厚礼，又同从前结识的朋友风花雪月，醉卧软香。
功夫不负有心人，我果真见到了张逸舟。
室内春色旖旎，一闻便知薰的是上好的百濯香，温香软玉也掩不住那人的俊秀面容，果然是龙凤之姿，天人之色。
听闻张尚书，同那杀伐果决的明国摄政王杨劭风采并称，竟是让我很难想见，那摄政王该是何等潇洒。
“徽州商会会长简玉珩，拜见张大人。”我对着张尚书行了个足见诚意的大礼，他极为随意地冲我招了招手：“听闻简会长，于风月之事上造诣颇深，今日相见，可要好好切磋琢磨一番。”
“小人哪里敢同张大人比较，”我起身坐到张逸舟的下首，低声吩咐老鸨，将才色双绝的阿杏姑娘叫来，好好服侍张大人，又笑道，“生意难做，总要给自己寻些乐子，快活一场。”
张尚书是何等样人，如何会听不出，我欲寻求合作的弦外之音？
但当下，他只是邀我听琴弄月，说些轻轻巧巧的笑话，偶尔袖手划过阿杏姑娘的藕臂，惹起身下人一阵轻颤。
如此看来，那阿杏姑娘看着倒是很合他的心意，故而我回头就去老鸨那儿，替阿杏姑娘赎了身，连同厚礼重馈，一批一批地往张大人府上送去。
此后于满庭芳遇见张大人还有几次，我几次想旁敲侧击，表露我愿同明国交好，唯其是瞻的来意，却都被他避重就轻地引到了其他话题。
如此反复多次，虽叫我摸不清楚张尚书的意思，但这一来二去半月余后，张尚书竟邀我去城南的天然居一叙。
见惯了流连风月的张逸舟大人，此刻面对着正经威凛的张尚书时，我才更清楚意识到，他本是个提刀血痕过，斩剑霜雪催的狠角色。
他斜倚在正中的首座之上，并无过多的表情显露，眸中覆着一层薄冰般浅淡的笑意：“那满庭芳虽好，究竟不是谈正事的地方，便邀了简老板来天然居一叙…谈些要紧事。”
我敛袖拱手，露出一个再温和不过的笑来：“能为大明出力，是我简玉珩的福分，自当一切听凭张尚书差遣。”
“你我交情归交情，交易归交易。”
张尚书字字句句，落在耳里都十分清晰，“天下米粮，仰给湖广，湖广之粮又仰仗你们运送，有些事情，还是要同简老板好好商议商议才是。”
一切谈妥，我又试探着问张尚书：“敢问杨王有何喜好，可否为小人引荐？”
大明之中，明王虽于高位却形同虚设，掌实权的，还是凛凛有威仪摄政王杨劭。
听闻此语，张尚书却意味深长地看了我一眼，缓缓答道：“大哥岂是凡人？他平生唯有一求，但你办不到，所以别想了。”
我了然地点了点头，只以为是那无上的至尊之位，后来方知我当时所想，可谓是谬以千里。
摄政王殿下所求，哪里是群雄共逐的九鼎白鹿，那个手执天地日月，俯仰山河颜色的男人，唯一所求只是那朵清丽芙蓉，牵心动骨。
既涉足了军粮供给，军械运送，徽州商会同明国，也就真真正正地绑定在了一起。张尚书是个眼里揉不得沙子的人，但凡经过他手的交易，我都得万分谨慎地核对账目，派遣心腹督质保量。
乱世之中，就没有安稳之地。有批木材运来时遭水匪偷袭，好不容易保下了半船的木料，其中却有一半泡了水，不及原来坚硬。
我不敢隐瞒怠慢，遣人送信同张尚书解释了一番，请求宽限些时日，张逸舟回信中，却言徐州战事吃紧，雍朝与天奉联军气势汹汹，一边将我大骂个狗血淋头，一边只肯宽限五日，否则便按军法处置。
恰好北地的分号新到了一批木料，我没有办法，只好去信吩咐将这批木料先行运往徐州，并亲自前往北地一趟接应。
欲要向北，自然要穿过如今战火绵延的徐、宿二州。文华日里虽千桩事、万桩事，已是累极，但我出发前夜却睡的极不安稳，我心知她有些担心，却只能揽过她的肩，良久，驰马前驱。
世事多艰，既然选定了一条路，那只有不回头地走下去。
紧赶慢赶，总算是踩着第五日的期限，将木料送到了张尚书的手上，同日从江陵去的粮船，也恰好到了徐州，填补了空虚的军粮。待一切安置妥当后，我才将悬在心口的石头放了下去，再回徽州已是第七日午时。
客船初近江边，我就见着了那岸边朦胧的许多身影中，似有一人是铭刻心头的熟悉。
江边雾色朦胧，天光将半秃的芦苇荡染成大片鎏金，那静立在岸边的身影，果真是我的妻。
千里烟波，楚天寥廓。
我快走几步头一个下了船，往前疾奔了几步就拥住了文华，紧紧地拥着，一句话都说不出口。
她眼圈有点红，鼻头也有点红，不知是冻的还是哭的——虽然我从来没有见过她哭。
她既是我心间月，眸底花，飘摇乱世中发誓此生唯一，要拼命守候的姑娘，也是我浮沉商场，无往不利的锐器，和最合乎心契的伙伴。
她仿佛是一棵坚韧的蒲柳，又似一柄再精巧不过的锁钥，唯有她伴我长长久久同风雨，也唯有她能开启我内心最柔软的角落。
“字真丑。”
北地天寒，冷风刺骨。冰天雪地里我一边搓着手一边写信，同行的几个兄弟还笑我手都冻成了猪蹄，幸亏冻肿的不是脸，否则现在被说丑的恐怕得是我自己。
侧过头，我轻轻地吻过文华的发，我忽然觉得这兵荒马乱的大争之世，还能亲耳听到夫人的声音，而不是沦为军报上的冰冷数字，已是万分可幸了。
（九）
总有些人是与众不同的，放在何处，都能让人眼前一亮。
那日的淮南城满庭芳，我是应韩将军独子之邀而来，不料另外几位大人也在，皆欲争一争当日的花魁。
满庭芳的花魁确不会差，那位冯姑娘，着实生了个可人的模样，水红色束腰曳地纱裙着在身上，并无大俗大艳的浓丽之感，反倒衬得白瓷似的脸蛋更加水灵了些。
我本无意花魁，也没有什么投壶的高超本事，只不过陪同几位勋贵凑个热闹。移目间，正好瞧见一位未曾相识的公子，缓步行至台上。
那公子戴着一幅狰狞的傩戏面具，但一举一动，却采云捞月一般从容适意，瞥向韩公子的那一眼，三分凛冽七分淡然，犹带着上位者的气势，轻吐出“劭”之一字。
我心下一惊，暗自揣度这是何方高士，面上却表现得滴水不漏，轻摇手中青绿山水泼洒的折扇，客客气气道：“原来是邵先生，不知先生为何不以真面目示人？四海之内皆兄弟，既来满庭芳，想必也不是无名小卒，何不摘了面具彼此结交，大家一处饮酒赋诗，也是人生乐事。”
蒙面公子不答，径直走到台上一角负手而立，我却丝毫不觉恼怒，反而多将些心思，花在了他的身上
感觉总是比眼神，要更加可靠一些。
正如同“服裘可饰，风骨难描”，这位神秘而看似目中无人的公子，想必来头不小。
轮到他投壶时，我又仔细瞧了他的动作。我本不善投壶，此次也不过中了五支，平平无奇、未曾垫底而已。
只不过商人的眼光，总要敏锐一些。
我抱着双臂站在一旁，悠然寻了个不在众人间抢眼，却又偏偏能落入那位公子眼底的位置，合扇细观。
只见那蒙面公子信步而行，途经过我身边时，我一笑相请，他亦是不理，似未瞄中信手而掷，须臾间全中。
既与张大人战平，又令选了“射”艺相比。
我往徐州的军营也跑过多次，甚至亲身历过真刀真枪的战场，却哪里见过这般，以箭射箭的精绝！
那纵横间的横流杀气，若说是战场上以一当千的壮士，都不定能层累至此。
何其可怖！
我有些欣喜，又有些感叹，得见这般人物，也不枉今日来此一趟了。
这般人物，这般人物……
我若不去结交一番，也太过可惜。
我没有什么大本事，这些年唯一被重重事端磨出来的就是耐心。我执着地在门外敲了好长时间的门，总算等到里头张开一道门缝，由得我一闪身绕了进去。
只不过第一眼对上的，不是那位公子，而是坐在床头的一个清秀后生。
那后生面庞白净，一双眸子格却外清澈明净，给人一种亲切之感。
屋内威压渐重，我连忙转过眼神，入眼的邵先生未着面具，却让我心下一跳。
鬓若刀裁，面容俊雅，眸色如深潭般渊沉，眼尾处却似挑起浅瓣桃花，眉宇中自有一般凌云傲雪之气，叫人难以逼视。
我原想问那公子名号住处，日后好结识一二，那公子却从一开始就未曾给我什么好脸色看，沉着脸，是极不耐烦的模样。
倒是他身后的小公子，一脸饶有兴致的表情，似还憋着笑意，只是不曾开口。
我见那公子实在有逐客之意，便从怀中取出商会的玉牌，当作初见的赠礼，却也被他随手就撇在一旁，我万般无奈地拱手道别，直到转出满庭芳的拱门时，才猛然反应了过来。
那哪里是什么清秀后生，分明是女扮男装的姑娘！
那公子一脸不耐，许也不是本性如此，只是我来的不是时候……
回头想想，他对着那姑娘时眼底的温柔，可是掩饰不住的。
这荒唐而混乱的世道，还能见到一对叫人欣喜的有情人，也是难得可贵了。
唔，算算日子，今夜也该给文华去一封家书。
许多事情当时不知其显，后来方知其妙。
张尚书大婚时我携礼为贺，在众宾客中，远远地瞧见了摄政王的面容，竟同曾经在满庭芳中，一眼惊艳的公子一般无二。
若果真如此，那么我当日的行为，几乎可称得上是胆大妄为！
只是若想要长久立足，胆大心细又是不可不有的，世界既然是矛盾的世界，那么人就只能也做矛盾的人。
我一时有些惊诧，而后不免狂喜，老天实在太过眷顾于我，降此大运。见有人侧头看来，我连忙举起酒杯，用宽袍掩住脸上一闪而过的异色。
摄政王非我身份可攀，但王妃和善，又曾与我有一面之缘，说不准有机可乘。我在脑海里，略了遍王妃去时可能的线路，取其必经而我又可涉足之地，拜守于此。果然待宴席散后不久，我便在垂花门前，等到了当日的清秀公子，摄政王那位视若珍宝的王妃。
我温和地抬起头道：“上次小人不知是摄政王与王妃，言语行动多有不敬，诚惶诚恐，请王妃恕罪。”
王妃似是有些窘迫，同我解释了几句，我连忙告罪，心里头却知这次是等对了。
如今我这一提，想来王妃或可就记住我了这号人，即使日后不会主动想起我来，但好歹旁人提起时，总能留些识得的印象。
（十）
也不知是否精诚所至，金石为开。
王妃不仅记下了我，竟还打算，托付给我一个人。
我先是一愣，委婉地同夫人表示我已然娶妻，夫人失笑说这同你娶未娶妻毫无关系，那位姑娘名叫赵时雨，是她的远房亲戚，想要托付给我，跟到徽州学做点生意。
安排一个人，这还不简单？
何况是摄政王妃的亲戚。
只是……
我不过是无官无爵的一个徽州商贾，不走摄政王那头的宽阔大道，反而来走我这里的羊肠窄路，也不知其中有什么弯弯绕绕，但也正因我只是无官无爵的一个商贾，那些高位者闭口不言的内情，我不必也不能过多深究。
还是多看，多思，不问为好，以免触了逆鳞，反而多生事端。
我压下心头疑惑，面上如春风拂面，满面喜色，自是点头应下。
时雨是个极为明丽活泼的姑娘，像是隔壁飞檐里头的燕子，礼貌可爱又不失灵巧。一开始是文华将她带在身边，帮着处理一些较为繁杂的琐事。文华说她其聪慧伶俐，事情向来不用提点第二遍，便能完成得像模像样。按照这般趋势下去，很快也能够独当一面。
我笑问时雨，想要试试经营哪一方面，她思索再三说想要去墨业看看。
“墨这一行规矩多，工序也复杂，恐怕得多花上点时间。”我抽了个空，带着她到歙县走了走，“不过像你这般有学问的姑娘，喜欢墨香也是情有可原。”
“也不算是单纯喜欢墨香，”时雨拿起一块描着“金不换”的墨条，眸子里倒映着些，我看不清辩不明的情绪，“只是之前走了太多地方，见多了人心凉薄，想寻一个细致的活，感受感受时间和生活。”
才多大的孩子，怎么说出这样的话。
我微微皱了皱眉：“你还年轻，还可以尝试很多东西。”
“那是当然！”她忽然抬眼，冲着我露出了一个明媚的笑来，“凡事一样一样地尝试，即便不可勉强，也不必将就，我总不会委屈了自己。”
兆神末年，一场生死血色，竟教我亲眼在自家宅院见到。
紧接着又历钟离之变，这天下终于尘埃落定，幸我赌对。
很快，来年的四月初一，明摄政王杨劭于金陵称帝，改国号为明，改年号弘治，即为弘治元年。
山河太平，从龙有功，简家在大明商贾间一时风光无两。
淮南的宅院曾诞育皇嗣，不便再住，索性我携文华和儿女们同赴金陵。
八月长兄家的二儿子，欲求时雨为妻，兄长旁侧敲击地问了我的意思，我却想起了去年皇后，在简宅生产时所见之景。
时值年初，时雨来简宅同我及文华拜贺新年，宅院本因皇后生子层层封锁，不料时雨却被放了进来，还同张尚书的气氛很是微妙，对话中，隐见千丝万缕的爱恨……
再联系到，皇后将时雨交托给我时，特地嘱咐了让她离了淮南到别处去，我心底已有了猜测。
只是既然那层窗户纸不该捅，那么我便也该视而不见。
保险起见，我当即便否了此桩婚事。
天下旁人谁娶赵姑娘都未尝不可，却唯独不该是我简家儿郎。
文华明知我心里考量，但还是笑了我几句棒打鸳鸯，说若张尚书同时雨还有情，那么去年时雨去简府拜年时，定然就将她留下了，要我给时雨好好另寻一桩婚事，我只道顺其自然，命中注定的人，总不会轻易错过。
后来时雨，同隔壁另一商行的少东家成了亲，我同文华两人封了两人份的贺礼送去，回头路上，文华还用力地敲了我一下肩头：“你瞧，这回肥水流了外人田罢？”
毕竟仍从着张尚书做生意，若哪天问起，果真流了自家田才是尴尬。
我知夫人只是开玩笑，故笑而不语。
夜间红烛曳曳，只不过添香的不是红袖佳人，而是我自己。
文华托着下颌，瞧着那明燃着的晃动火焰，轻轻笑道：“如今盛世太平，一派祥和，许多事都大有可为，你怎么打算？”
烛火既燃，我顺手将香碾灭，偏过头，望着光华掩映下，依旧如美玉般明润摇曳的夫人，连呼吸都轻了几分：“如今新君即位，万象更新，税制连同盐制等，都进行了大刀阔斧的更改…我听张大人的意思，是想让我们经营盐业。”
“盐业？”文华吃了一惊，“下放盐权这可是头一次，若是哪里出了差错，那可就是杀头的大罪！”
“既是张大人同我提的，定然是上面的意思，”我对着文华眨了眨眼，“如今天下安定，政律完善，又有张尚书在后，何必太过忧心。”
“挣扎于夹缝，行险于战火，大成于盛世，”文华轻叹道，“良贾何负闳儒！”
如此，天光正好，山河正明。
（七）
人都是趋利避害的，商人更精通此理。
如今我有了妻子，又有了儿子，身后还有偌大的宗族和商号，总该要给她们谋一个安稳的未来。可如今雍朝民心已失，诸侯问鼎，群雄逐鹿，哪里又能寻得一个安稳之处？
文华倒是看得开，说他们争他们的天下，我们自也要过我们的日子。现下的雍朝，早就是一棵被蛀空的大树，一间木梁朽坏而濒倒的屋子，指不定哪天风雨一至，就会轰然倒塌，或陷入沉沉黑暗中，被烈火灼尽，光明取而代之。
雍朝既然已经靠不住，我同文华商量着便将目光放向大争之世中，打着平天下，济苍生旗号的几个诸侯，虽然并非每条路，都能通向那人人仰望之地，但多搭一座桥，便多一份来日安稳的希望。
行商不比坐贾，一旦走得远了，不免要闯过血色，面以白刃。徽州商会这十几年，在我同夫人的心血倾注之下，经营范围早已扩大数倍，上虞缺粮，我可济之，怀桑少药，我可供之，永苍欲借商船一用，我也可予之。
文华打趣说我们，就像是在织一张细密的蛛网，也不知最后捕到的，会是哪一条大龙。我说可惜这织网的丝大多有毒，若是不够谨慎，恐怕落入榖中的，反而要是自己了。
“那你说这像什么？”文华同管家吩咐着，明日下休宁的一应事宜，同时还不忘反问我一句。
我思前想后，终耸了耸肩道：“我们就像是握着筹码的赌徒，为求保险，在每一个诸侯身上都下了注。怀桑这注，注定是要打了水漂，不过我瞧着永苍还挺坚韧，挺顽强。”
“从前只觉得季节更替，有物是人非之感，如今一两日不见的地方，若有铁蹄烽火，也算是时过境迁，不复往昔了。”文华记挂着儿子尚在屋中，提步就往屋里头赶去，将将同我擦身而过，我随手将方才折下的秋花插在她的鬓头，轻声笑道，“只要你同孩子都在，何处不是家呢？”
我尚有慨叹家或不家的心情，实则几月过后，家破人亡，妻离子散的惨剧，已发生至令人麻木的频率。
倒是陇西以西有一明国，励精图治，在一众诸侯国中日渐坐大，有侵吞天下之势。
更重要的是，他们所下之城，所治之处，大多呈百废俱兴之状，于这失鹿共逐的大世之中，似乎有那么几分不同。
“昨夜你说…你已选定，要跟着明国？”文华推开屋内的窗子，教秋霜连同着晨露一并散了进来，起得有些早，我抱着被子倚在床头，尚有些迷糊，但仍记得点点头。
“明国势大，又具深厚潜力，确为上上之选。只是你得想明白了，一旦做此选择，那我们过去雍朝脉系，其余诸侯交情，可谓是付之东流。”
“这点我也想过，”我拍了拍自己的脸，醒了醒神，又瞧着夫人只着一件单衣站在窗口，顿时捞过床上的外袍给她掷去，“当心着凉。”
“我没那么娇气，”文华嘴上如此说，但也依旧是从善如流地披上外袍，“方才的话，你继续说。”
“如今的诸侯国间，可谓是势同水火，若继续脚踏多条船下去，才更容易出事。”我顿了顿，又道，“再说，他们虽都志于逐鹿，但打的旗号各自不同，檄文用词也是有所偏重，总不容易看走了眼…那好些诸侯国，心里头只有天下，没有苍生。”
“那么明国便有了吗？”文华失笑反问。
“不管他们有没有，”我说，“这千万颗人头落地的时代，我们总要活下去，商会总要存下去。”
直到多年之后我才明白，那明国的摄政王下城后守的不是城，而是要寻的那个人。
（八）
万事开头难。
小家之中，尚有牵扯不清的关系，何况是明国这一个大国。
若自个儿赶忙着往上贴，恐怕不会教人看重，反而导致怖鬼生疑，但若是结交的心冷淡了些，又显得诚意不够，只会被放逐边缘。
夫人说，既然没有一步登天的命，那就脚踏实地，一步一步地来，对此我深以为然。
高层官员既一时指望不上，那从小官小吏起层递，指不定某日就能借着东风，结交些明国中能说得上话的人。
不知是运气好还是天命使然，一场酒宴，竟真教我得知，明国的户部尚书张逸舟下月要往淮南去，也不枉我这么些年四处走动，多方送钱送物送女人，几乎要跑断了的双腿。
“明国势大，浩浩汤汤，夺取天下已是指日可待，这回好不容易牵上了张逸舟这根线，若是断在了淮南，实在要令人扼腕长叹。”
深秋时节，候已转凉，我替夫人系上赤锦描银鸳鸯绣的斗篷，亦不忘夸上几句这绣工甚好，夫人甚美。
“想去淮南便去，我还能拦着你不成？”文华向来能一眼就看透我心思所想，“反正我守着徽州的陆路水路，是顾不得你那头的往来。”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。来来往往，那些男人总喜欢去风月场得意得意，你夫君我也是身不由己。”我反唇相驳，却见夫人笑吟吟地，伸手戳了戳我的鼻尖：“你们男人啊，就没一个好东西，兜里有点儿银子，手里有点儿小权就想着尝鲜，有了一个还想要第二个，可别到时候回来和我说生意做了，腥也偷了，是逢场作戏。”
淮南城最富贵的风月场，非满庭芳莫属，我提前一个月到了淮南，日日流连其中，逢场作戏，同老鸨混了个熟，为防一时之需，我在满庭芳早已备下厚礼，又同从前结识的朋友风花雪月，醉卧软香。
功夫不负有心人，我果真见到了张逸舟。
室内春色旖旎，一闻便知薰的是上好的百濯香，温香软玉也掩不住那人的俊秀面容，果然是龙凤之姿，天人之色。
听闻张尚书，同那杀伐果决的明国摄政王杨劭风采并称，竟是让我很难想见，那摄政王该是何等潇洒。
“徽州商会会长简玉珩，拜见张大人。”我对着张尚书行了个足见诚意的大礼，他极为随意地冲我招了招手：“听闻简会长，于风月之事上造诣颇深，今日相见，可要好好切磋琢磨一番。”
“小人哪里敢同张大人比较，”我起身坐到张逸舟的下首，低声吩咐老鸨，将才色双绝的阿杏姑娘叫来，好好服侍张大人，又笑道，“生意难做，总要给自己寻些乐子，快活一场。”
张尚书是何等样人，如何会听不出，我欲寻求合作的弦外之音？
但当下，他只是邀我听琴弄月，说些轻轻巧巧的笑话，偶尔袖手划过阿杏姑娘的藕臂，惹起身下人一阵轻颤。
如此看来，那阿杏姑娘看着倒是很合他的心意，故而我回头就去老鸨那儿，替阿杏姑娘赎了身，连同厚礼重馈，一批一批地往张大人府上送去。
此后于满庭芳遇见张大人还有几次，我几次想旁敲侧击，表露我愿同明国交好，唯其是瞻的来意，却都被他避重就轻地引到了其他话题。
如此反复多次，虽叫我摸不清楚张尚书的意思，但这一来二去半月余后，张尚书竟邀我去城南的天然居一叙。
见惯了流连风月的张逸舟大人，此刻面对着正经威凛的张尚书时，我才更清楚意识到，他本是个提刀血痕过，斩剑霜雪催的狠角色。
他斜倚在正中的首座之上，并无过多的表情显露，眸中覆着一层薄冰般浅淡的笑意：“那满庭芳虽好，究竟不是谈正事的地方，便邀了简老板来天然居一叙…谈些要紧事。”
我敛袖拱手，露出一个再温和不过的笑来：“能为大明出力，是我简玉珩的福分，自当一切听凭张尚书差遣。”
“你我交情归交情，交易归交易。”
张尚书字字句句，落在耳里都十分清晰，“天下米粮，仰给湖广，湖广之粮又仰仗你们运送，有些事情，还是要同简老板好好商议商议才是。”
一切谈妥，我又试探着问张尚书：“敢问杨王有何喜好，可否为小人引荐？”
大明之中，明王虽于高位却形同虚设，掌实权的，还是凛凛有威仪摄政王杨劭。
听闻此语，张尚书却意味深长地看了我一眼，缓缓答道：“大哥岂是凡人？他平生唯有一求，但你办不到，所以别想了。”
我了然地点了点头，只以为是那无上的至尊之位，后来方知我当时所想，可谓是谬以千里。
摄政王殿下所求，哪里是群雄共逐的九鼎白鹿，那个手执天地日月，俯仰山河颜色的男人，唯一所求只是那朵清丽芙蓉，牵心动骨。
既涉足了军粮供给，军械运送，徽州商会同明国，也就真真正正地绑定在了一起。张尚书是个眼里揉不得沙子的人，但凡经过他手的交易，我都得万分谨慎地核对账目，派遣心腹督质保量。
乱世之中，就没有安稳之地。有批木材运来时遭水匪偷袭，好不容易保下了半船的木料，其中却有一半泡了水，不及原来坚硬。
我不敢隐瞒怠慢，遣人送信同张尚书解释了一番，请求宽限些时日，张逸舟回信中，却言徐州战事吃紧，雍朝与天奉联军气势汹汹，一边将我大骂个狗血淋头，一边只肯宽限五日，否则便按军法处置。
恰好北地的分号新到了一批木料，我没有办法，只好去信吩咐将这批木料先行运往徐州，并亲自前往北地一趟接应。
欲要向北，自然要穿过如今战火绵延的徐、宿二州。文华日里虽千桩事、万桩事，已是累极，但我出发前夜却睡的极不安稳，我心知她有些担心，却只能揽过她的肩，良久，驰马前驱。
世事多艰，既然选定了一条路，那只有不回头地走下去。
紧赶慢赶，总算是踩着第五日的期限，将木料送到了张尚书的手上，同日从江陵去的粮船，也恰好到了徐州，填补了空虚的军粮。待一切安置妥当后，我才将悬在心口的石头放了下去，再回徽州已是第七日午时。
客船初近江边，我就见着了那岸边朦胧的许多身影中，似有一人是铭刻心头的熟悉。
江边雾色朦胧，天光将半秃的芦苇荡染成大片鎏金，那静立在岸边的身影，果真是我的妻。
千里烟波，楚天寥廓。
我快走几步头一个下了船，往前疾奔了几步就拥住了文华，紧紧地拥着，一句话都说不出口。
她眼圈有点红，鼻头也有点红，不知是冻的还是哭的——虽然我从来没有见过她哭。
她既是我心间月，眸底花，飘摇乱世中发誓此生唯一，要拼命守候的姑娘，也是我浮沉商场，无往不利的锐器，和最合乎心契的伙伴。
她仿佛是一棵坚韧的蒲柳，又似一柄再精巧不过的锁钥，唯有她伴我长长久久同风雨，也唯有她能开启我内心最柔软的角落。
“字真丑。”
北地天寒，冷风刺骨。冰天雪地里我一边搓着手一边写信，同行的几个兄弟还笑我手都冻成了猪蹄，幸亏冻肿的不是脸，否则现在被说丑的恐怕得是我自己。
侧过头，我轻轻地吻过文华的发，我忽然觉得这兵荒马乱的大争之世，还能亲耳听到夫人的声音，而不是沦为军报上的冰冷数字，已是万分可幸了。
（九）
总有些人是与众不同的，放在何处，都能让人眼前一亮。
那日的淮南城满庭芳，我是应韩将军独子之邀而来，不料另外几位大人也在，皆欲争一争当日的花魁。
满庭芳的花魁确不会差，那位冯姑娘，着实生了个可人的模样，水红色束腰曳地纱裙着在身上，并无大俗大艳的浓丽之感，反倒衬得白瓷似的脸蛋更加水灵了些。
我本无意花魁，也没有什么投壶的高超本事，只不过陪同几位勋贵凑个热闹。移目间，正好瞧见一位未曾相识的公子，缓步行至台上。
那公子戴着一幅狰狞的傩戏面具，但一举一动，却采云捞月一般从容适意，瞥向韩公子的那一眼，三分凛冽七分淡然，犹带着上位者的气势，轻吐出“劭”之一字。
我心下一惊，暗自揣度这是何方高士，面上却表现得滴水不漏，轻摇手中青绿山水泼洒的折扇，客客气气道：“原来是邵先生，不知先生为何不以真面目示人？四海之内皆兄弟，既来满庭芳，想必也不是无名小卒，何不摘了面具彼此结交，大家一处饮酒赋诗，也是人生乐事。”
蒙面公子不答，径直走到台上一角负手而立，我却丝毫不觉恼怒，反而多将些心思，花在了他的身上
感觉总是比眼神，要更加可靠一些。
正如同“服裘可饰，风骨难描”，这位神秘而看似目中无人的公子，想必来头不小。
轮到他投壶时，我又仔细瞧了他的动作。我本不善投壶，此次也不过中了五支，平平无奇、未曾垫底而已。
只不过商人的眼光，总要敏锐一些。
我抱着双臂站在一旁，悠然寻了个不在众人间抢眼，却又偏偏能落入那位公子眼底的位置，合扇细观。
只见那蒙面公子信步而行，途经过我身边时，我一笑相请，他亦是不理，似未瞄中信手而掷，须臾间全中。
既与张大人战平，又令选了“射”艺相比。
我往徐州的军营也跑过多次，甚至亲身历过真刀真枪的战场，却哪里见过这般，以箭射箭的精绝！
那纵横间的横流杀气，若说是战场上以一当千的壮士，都不定能层累至此。
何其可怖！
我有些欣喜，又有些感叹，得见这般人物，也不枉今日来此一趟了。
这般人物，这般人物……
我若不去结交一番，也太过可惜。
我没有什么大本事，这些年唯一被重重事端磨出来的就是耐心。我执着地在门外敲了好长时间的门，总算等到里头张开一道门缝，由得我一闪身绕了进去。
只不过第一眼对上的，不是那位公子，而是坐在床头的一个清秀后生。
那后生面庞白净，一双眸子格却外清澈明净，给人一种亲切之感。
屋内威压渐重，我连忙转过眼神，入眼的邵先生未着面具，却让我心下一跳。
鬓若刀裁，面容俊雅，眸色如深潭般渊沉，眼尾处却似挑起浅瓣桃花，眉宇中自有一般凌云傲雪之气，叫人难以逼视。
我原想问那公子名号住处，日后好结识一二，那公子却从一开始就未曾给我什么好脸色看，沉着脸，是极不耐烦的模样。
倒是他身后的小公子，一脸饶有兴致的表情，似还憋着笑意，只是不曾开口。
我见那公子实在有逐客之意，便从怀中取出商会的玉牌，当作初见的赠礼，却也被他随手就撇在一旁，我万般无奈地拱手道别，直到转出满庭芳的拱门时，才猛然反应了过来。
那哪里是什么清秀后生，分明是女扮男装的姑娘！
那公子一脸不耐，许也不是本性如此，只是我来的不是时候……
回头想想，他对着那姑娘时眼底的温柔，可是掩饰不住的。
这荒唐而混乱的世道，还能见到一对叫人欣喜的有情人，也是难得可贵了。
唔，算算日子，今夜也该给文华去一封家书。
许多事情当时不知其显，后来方知其妙。
张尚书大婚时我携礼为贺，在众宾客中，远远地瞧见了摄政王的面容，竟同曾经在满庭芳中，一眼惊艳的公子一般无二。
若果真如此，那么我当日的行为，几乎可称得上是胆大妄为！
只是若想要长久立足，胆大心细又是不可不有的，世界既然是矛盾的世界，那么人就只能也做矛盾的人。
我一时有些惊诧，而后不免狂喜，老天实在太过眷顾于我，降此大运。见有人侧头看来，我连忙举起酒杯，用宽袍掩住脸上一闪而过的异色。
摄政王非我身份可攀，但王妃和善，又曾与我有一面之缘，说不准有机可乘。我在脑海里，略了遍王妃去时可能的线路，取其必经而我又可涉足之地，拜守于此。果然待宴席散后不久，我便在垂花门前，等到了当日的清秀公子，摄政王那位视若珍宝的王妃。
我温和地抬起头道：“上次小人不知是摄政王与王妃，言语行动多有不敬，诚惶诚恐，请王妃恕罪。”
王妃似是有些窘迫，同我解释了几句，我连忙告罪，心里头却知这次是等对了。
如今我这一提，想来王妃或可就记住我了这号人，即使日后不会主动想起我来，但好歹旁人提起时，总能留些识得的印象。
（十）
也不知是否精诚所至，金石为开。
王妃不仅记下了我，竟还打算，托付给我一个人。
我先是一愣，委婉地同夫人表示我已然娶妻，夫人失笑说这同你娶未娶妻毫无关系，那位姑娘名叫赵时雨，是她的远房亲戚，想要托付给我，跟到徽州学做点生意。
安排一个人，这还不简单？
何况是摄政王妃的亲戚。
只是……
我不过是无官无爵的一个徽州商贾，不走摄政王那头的宽阔大道，反而来走我这里的羊肠窄路，也不知其中有什么弯弯绕绕，但也正因我只是无官无爵的一个商贾，那些高位者闭口不言的内情，我不必也不能过多深究。
还是多看，多思，不问为好，以免触了逆鳞，反而多生事端。
我压下心头疑惑，面上如春风拂面，满面喜色，自是点头应下。
时雨是个极为明丽活泼的姑娘，像是隔壁飞檐里头的燕子，礼貌可爱又不失灵巧。一开始是文华将她带在身边，帮着处理一些较为繁杂的琐事。文华说她其聪慧伶俐，事情向来不用提点第二遍，便能完成得像模像样。按照这般趋势下去，很快也能够独当一面。
我笑问时雨，想要试试经营哪一方面，她思索再三说想要去墨业看看。
“墨这一行规矩多，工序也复杂，恐怕得多花上点时间。”我抽了个空，带着她到歙县走了走，“不过像你这般有学问的姑娘，喜欢墨香也是情有可原。”
“也不算是单纯喜欢墨香，”时雨拿起一块描着“金不换”的墨条，眸子里倒映着些，我看不清辩不明的情绪，“只是之前走了太多地方，见多了人心凉薄，想寻一个细致的活，感受感受时间和生活。”
才多大的孩子，怎么说出这样的话。
我微微皱了皱眉：“你还年轻，还可以尝试很多东西。”
“那是当然！”她忽然抬眼，冲着我露出了一个明媚的笑来，“凡事一样一样地尝试，即便不可勉强，也不必将就，我总不会委屈了自己。”
兆神末年，一场生死血色，竟教我亲眼在自家宅院见到。
紧接着又历钟离之变，这天下终于尘埃落定，幸我赌对。
很快，来年的四月初一，明摄政王杨劭于金陵称帝，改国号为明，改年号弘治，即为弘治元年。
山河太平，从龙有功，简家在大明商贾间一时风光无两。
淮南的宅院曾诞育皇嗣，不便再住，索性我携文华和儿女们同赴金陵。
八月长兄家的二儿子，欲求时雨为妻，兄长旁侧敲击地问了我的意思，我却想起了去年皇后，在简宅生产时所见之景。
时值年初，时雨来简宅同我及文华拜贺新年，宅院本因皇后生子层层封锁，不料时雨却被放了进来，还同张尚书的气氛很是微妙，对话中，隐见千丝万缕的爱恨……
再联系到，皇后将时雨交托给我时，特地嘱咐了让她离了淮南到别处去，我心底已有了猜测。
只是既然那层窗户纸不该捅，那么我便也该视而不见。
保险起见，我当即便否了此桩婚事。
天下旁人谁娶赵姑娘都未尝不可，却唯独不该是我简家儿郎。
文华明知我心里考量，但还是笑了我几句棒打鸳鸯，说若张尚书同时雨还有情，那么去年时雨去简府拜年时，定然就将她留下了，要我给时雨好好另寻一桩婚事，我只道顺其自然，命中注定的人，总不会轻易错过。
后来时雨，同隔壁另一商行的少东家成了亲，我同文华两人封了两人份的贺礼送去，回头路上，文华还用力地敲了我一下肩头：“你瞧，这回肥水流了外人田罢？”
毕竟仍从着张尚书做生意，若哪天问起，果真流了自家田才是尴尬。
我知夫人只是开玩笑，故笑而不语。
夜间红烛曳曳，只不过添香的不是红袖佳人，而是我自己。
文华托着下颌，瞧着那明燃着的晃动火焰，轻轻笑道：“如今盛世太平，一派祥和，许多事都大有可为，你怎么打算？”
烛火既燃，我顺手将香碾灭，偏过头，望着光华掩映下，依旧如美玉般明润摇曳的夫人，连呼吸都轻了几分：“如今新君即位，万象更新，税制连同盐制等，都进行了大刀阔斧的更改…我听张大人的意思，是想让我们经营盐业。”
“盐业？”文华吃了一惊，“下放盐权这可是头一次，若是哪里出了差错，那可就是杀头的大罪！”
“既是张大人同我提的，定然是上面的意思，”我对着文华眨了眨眼，“如今天下安定，政律完善，又有张尚书在后，何必太过忧心。”
“挣扎于夹缝，行险于战火，大成于盛世，”文华轻叹道，“良贾何负闳儒！”
如此，天光正好，山河正明。